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Imprimerie de Ch. Lahure (ancienne maison Crapelet)

rue de Vaugirard, 9, près de l'Odéon

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Toute reproduction ou traduction de cet ouvrage, non autorisée par les éditeurs

est formellement interdite

RA.H.

HISTOIRE

DE LA RÉVOLUTION

FRANCAISE

LIVRE QUATRIÈME.

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CHAPITRE PREMIER.

ASPECT DE L'EUROPE.

-

La Révolution française dans ses rapports avec l'Europe; son cadre. Avénement de Frédéric-Guillaume II. — Hertzberg, en Prusse. - Portrait de Pitt.—Les patriotes hollandais et le stathouder. Harris à la Haye; ses intrigues; leurs succès; le stathouder, appuyé par l'Angleterre, reste vainqueur. — La Hollande perdue pour les patriotes et pour la France. Ligue anglo-prussienne. - Catherine II et Potemkin. Voyage romanesque de l'impératrice à Kherson.-Hertzberg trouble toute l'Europe.-Les Turcs entrent en guerre contre la Russie et l'Autriche, unies; alternative de revers; aventure armée de Gustave III; prise d'Oczakow; les États de Joseph II ravagés. — Invasion de l'esprit nouveau partout. — Agitation de la Pologne. — Réclamations de la Hongrie. Le Brabant soulevé. Ces complications permettent à la Révolution française de grandir, mais bientôt elle devient l'unique préoccupation des rois. Protestation des princes allemands, possessionnés en Alsace, contre les décrets de la nuit du 4 août; Conclusum. — Joseph II; sa mort. Origines de la coalition. — Léopold, successeur de Joseph,

E. IV.

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1

anime la Prusse contre la Révolution. - Frédéric-Guillaume II livré à la secte des illuminés royalistes.- Le crédit de Hertzberg, ébranlé. - Impression produite par la Révolution sur les Anglais. — Burke ; Fox; Sheridan.-Importants débats dans la Chambre des communes sur la Révolution française. - Résumé.

Il existe dans toutes les histoires de la Révolution française une bien étrange lacune. On dirait qu'éblouis et comme fascinés par le spectacle de la France transformée, les historiens n'ont rien vu, n'ont rien su de ce qui se passait autour d'elle, soit à l'époque où la Révolution n'était encore qu'imminente, soit lorsque, plus tard, pleine de force, majestueuse et terrible, elle éclata en prodiges.

Ainsi, l'état des diverses puissances européennes en 1789, les événements extérieurs auxquels se lie cette date immortelle, les efforts des patriotes hollandais, le soulèvement du Brabant, les oscillations de la politique, le subit rapprochement des princes les plus hostiles l'un à l'autre, l'épouvante des souverains philosophes au bord du gouffre qu'ouvrait la philosophie, les origines de la coalition enfin, et le prologue où apparurent les grandes figures de Joseph II, de Catherine, de Pitt, de Hertzberg, tout cela semble d'un commun accord avoir été rejeté dans l'ombre. Et pourtant la Révolution française ne naquit point inaperçue et solitaire; elle ne grandit pas au milieu du silence universel, dans le vide de l'histoire. Ce fut, au contraire, parce qu'elle dériva d'un concours inouï de circonstances produites par tous les siècles et tous les peuples, que son action fut si puissante sur les destinées de la terre. Là fut son caractère dominant: ne pas avoir aperçu ce caractère, c'est ne l'avoir pas comprise.

Il faut donc dire, en remontant un peu le cours des années, au sein de quels événements se produisit cet

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