à Diane; elle l'avoit demandé pour Chevalier à François Premier, & l'on infinue ici qu'il n'y avoit ou qu'il pouvoit n'y avoir que de la Chevalerie dans cette liaifon; on allégue une médaille fymbolique, où cette femme étoit représentée avec tous les attributs de la Déeffe dont

elle portoit le nom, foulant aux pieds l'Amour. La légende étoit: J'ai vaincu le Vainqueur du monde entier.

En rapportant ce qui concerne le procès criminel intenté à CoucyVervins & au Maréchal du Biez fon beau-père, au commencement du règne de Henri II, on juftifie ici la mémoire de ces deux infortunés; il paroît qu'on a eu égard aux raifons que M. de Belloy a fi bien fait valoir en leur faveur dans fon excellent Mémoire fur la Maifon de Coucy.

Chaffanée, Premier Préfident du Parlement d'Aix, prédéceffeur de Jean Meinier, Baron d'Oppède & cruel perfécuteur des Vaudois, avoit

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commencé comme lui par perfécuter ces paisibles Sectaires, le motif par lequel il fut ramené à la tolérance & à la douceur, mérite d'être con fidéré; il peint les mœurs du tems, Chaffanée avoit fait un Livre, intitulé: Catalogus gloriæ mundi, où il raconte que dans le tems qu'il exerçoit à Autun la profeffion d'Avocat, il pullula tout-à-coup une fi grande multitude de rats, que les campagnes furent dévaftées, & qu'on craignit une difette générale. Comme les remèdes humains paroiffoient infuffifans contre ce fléau, on eut recours aux »furnaturels, le Grand Vicaire fut chargé de les excommunier. Pour rendre cette excommunication va»lide, on crut devoir fuivre toutes » les formalités de l'ordre judiciaire. » Sur la plainte rendue par le Promoteur, les rats furent affignés à »comparoître : après les délais ex"pirés, le Promoteur.... demanda » qu'on procédât à la sentence défi

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»nitive; le Grand Vicaire conftitua d'office un défenfeur aux accufés, & ce défenfeur fut Chaffanée. Il s'attacha d'abord à prouver que les rats difperfés dans un grand nom .bre de villages, n'avoient point été fuffifamment appellés par une »fimple affignation, & qu'elle de» voit leur être fignifiée au prône de chaque paroiffe; ce qui lui fit obtenir un délai affez confidérable. Lorfqu'il fut expiré fans que les » parties euffent comparu, il entreprit de les excufer fur la longueur du voyage, fur le danger évident de mort auquel ils étoient expofés de la part des chats leurs ennemis jurés qui les guettoient à tous les paffages; enfin il remontra les inconvéniens & l'injuftice de ces prof criptions générales qui enveloppent les enfans avec les pères, les >> innocens avec les coupables, & fit fi bien valoir toutes les raifons, foit d'équité naturelle, foit de droit pofitif qui étoient favorables à fa

caufe, qu'il acquit dès-lors de la célébrité & jetta les fondemens de » fon élévation. Dans le tems qu'il poursuivoit avec chaleur l'exécu» tion des arrêts du Parlement d'Aix » contre les Vaudois, d'Allens, Gentilhomme provençal, alla le trou»ver, & lui remettant fous les yeux » cet endroit de fon Ouvrage : pen»fez-vous, lui dit-il, qu'un Pre»mier Préfident doive moins qu'un » Avocat refpecter l'ordre judiciaire & en obferver les formes, ou croyez» vous qu'une fociété d'hommes mérite moins d'égards qu'un vil amas » d'infectes? Le Préfident rougit; • & s'il ne défavoua pas publique»ment fes premiers arrêts, il en » fufpendit, tant qu'il vécut, l'exé

»cution. »

Le commencement d'un règne eft le moment des loix fages; on veut faire aimer le nouveau Prince; on. confent de réformer des abus, parce que c'eft montrer la fupériorité du nouveau Gouvernement fur le pré

cédent. La fréquence des affaffinats exigeoit un prompt remède; on ne fe contenta point de confirmer les loix qui puniffoient ce crime du fupplice de la roue, renouvellé récemment fous François Premier, (car on voit qu'il avoit eu lieu, même pour les femmes, dès les premiers tems de notre Monarchie. Grégoire de Tours nous apprend que Frédégonde fit rouer plufieurs femmes; (alias rotis offibus confractis innectit.) On prit encore les plus fages précautions pour ôter aux affaffins tous les moyens d'échapper. « On enjoignit, fous les peines les plus févè»res, à quiconque auroit été témoin » d'un meurtre, fi c'étoit dans une ville fermée, de courir à la porte la plus prochaine, de la fermer fur le champ, & de crier qu'on fer» mât les autres : à ce cri tous les oitoyens devoient s'affembler, &c. "faire des perquifitions dans toutes les maifons, fans en excepter les » Eglifes & les Monastères..... Si

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