» Le même instant me verra fermer la paupière, m'endormir et ressusciter parce que le Seigneur m'a pris sous sa protection.

» Non, je ne le craindrai pas ce Peuple innombrable qui m'environne. Montrez-vous, Seigneur, et sauvez-moi, parce que vous êtes mon Dieu.

Déjà vous avez appesanti votre bras sur ceux qui, sans raison, se sont tournés contre moi; vous avez brisé l'orgueil de ces machines.

>> Mon salut est votre ouvrage, Seigneur, cela me suffit que votre bénédiction se répande sur ce Peuple qui est encore le vôtre. ».

LETTRE

De LOUIS XVI à M. l'Abbé

MONSIEUR L'ABBÉ,

Vous me demandez des instructions propres à diriger l'éducation de M. le Dauphin, dans cet âge tendre où les passions n'ont point encore parlé, où la raison cependant laisse à l'enfant la volonté et le pouvoir d'apprendre.

Ces instructions me paraissent d'autant plus utiles, qu'il existe peu d'ouvrages qui puissent guider les instituteurs, et leur laisser l'esprit de diriger l'enfance avec quelque fruit. Voici les réflexions qui m'ont été suggérées par la lecture des bons écrivains, et que j'ai essayé de tracer avec toute la clarté possible. Je l'ai fait avec ce zèle que dicte la tendresse d'un père, et le sentiment d'un homme vivement pénétré des devoirs qu'inspire le rang où mon fils est appelé par så naissance.

Vous avez à former le cœur, l'esprit et le corps d'un enfant,

L'exemple, de sages conseils, des louanges accordées avec art, et des réprimandes toujours faites avec douceur, feront naître dans le cœur de votre jeune élève, la douce sensibilité, la honte de la faute, l'envie de bien faire, une louable émulation, et le désir de plaire à son instituteur.

Peu de livres, mais bien choisis; des livres élémentaires, clairs, précis et méthodiques; une aimable occupation qui ne fatigue point la mémoire, qui excite la curiosité, donne le goût de l'étude et l'amour du travail, doivent former bientôt l'esprit d'un enfant bien organisé, docile et studieux.

Des extraits souvent répétés, la promenade, des travaux champêtres dont l'instituteur doit partager les fatigues et les plaisirs, et qui peuvent se borner à la culture d'un petit jardin ; quelque jeu avec des enfans du même âge, mais en présence du maître, voilà des moyens infaillibles pour conserver la santé de l'enfant, charmer ses ennuis, et fortifier son corps.

Vous devez fixer, d'une manière commode pour vous, et utile pour l'enfant, les heures de vos études, de vos promenades et de vos travaux manuels.

Je me réserverai certains momens pour apprendre à mon fils la géographie; bientôt les premiers élémens de l'histoire lui seront développés; nous déroulerons devant lui les annales des peuples anciens et modernes.

Je ne serai pas fâché que mon fils s'occupe d'un état mécanique dans les momens de loisirs, ou pendant les récréations. Je sais bien que certaines gens me blâment, qu'ils trouvent plaisant de me voir joindre les instrumens de la serrurerie au sceptre des rois. Je tiens ce goût de mes aïeux; un de nos sages philosophes par excellence, a fait dans ses livres mon apologie, et c'est peut-être tout ce que j'ai trouvé de bon dans son Emile, ou ce qui m'a paru digne d'ètre excusé.

Que les principes des connaissances soient gravés dans la mémoire de mes fils; je méprise les hommes superficiels, ce sont des ignorans présomptueux, plus sujets à l'erreur que les autres hommes.

Que l'adulation n'annonce jamais les caprices de votre élève : mon fils n'apprendra que trop tôt qu'il sera libre un jour de satisfaire les siens.

Exaltez à ses yeux les vertus qui font les bons rois, et que vos lettres soient propor

par

tionnées à son intelligence. Hélas! il ne sera que trop tenté d'imiter un jour ceux de ses ancêtres, qui ne furent recommandables que des exploits guerriers. La gloire militaire tourne la tête. Eh! quelle gloire, que celle qui regarde des flots de sang humain, et ravage l'Univers! Apprenez-lui, avec Fénelon, que les princes pacifiques sont les seuls dont les peuples conservent un religieux souvenir. Le premier devoir d'un prince est de rendre son peuple heureux s'il sait être roi, il saura toujours bien défendre le peuple et sa cou

ronne.

Il faut le familiariser avec nos bons auteurs Français, afin de développer, dans ses facultés intellectuelles, cette pureté d'expression que doit avoir, dans ses paroles et ses écrits, un prince que tous les sujets auront droit un jour de juger.

Apprenez-lui, de bonne heure, à savoir pardonner l'injure, à oublier l'injustice, à récompenser les actions louables, à respecter les mœurs, à être hon, à reconnaître les services qui lui ont été rendus.

Parlez-lui souvent de la gloire de ses aïeux, et offrez-lui pour modèle de conduite, Louis IX, prince religieux, avec des mœurs