dépêché

avec défense

aucune marque

de cardinal

et de sortir de

son diocèse.

désordonnée, qui m'étoit connue depuis si longtemps. Je à l'archevêque sentis aussi toute la foiblesse du Régent après le premier et pis de porter feu passé, qui le portoit lors aux extrémités, et tous les embarras à l'égard d'une dignité que les couronnes ont mise en possession paisible de toute indépendance, de toute infidélité et de toute vraie impunité. Je sentis encore que la chose étoit à ce point qu'il falloit perdre cet homme, qui étoit mon parent, et, tel qu'il fût, mon ami depuis si longtemps, ou le laisser en possession de son larcin. Je me conduisis donc en conséquence; je montrai autant de colère que M. le duc d'Orléans; je ne le contredis en rien; je discutai avec lui tous les plus violents partis, sans en exclure ni en inclure pas un; je donnai à sa colère tout le jeu et tout l'essor qu'elle voulut prendre, et j'applaudis à tout. J'aurois tout gâté à faire autrement; il n'étoit pas temps de chercher à diminuer ce feu; je l'aurois embrasé davantage, et j'aurois ôté la force à ce que je me proposois bien de lui représenter peu après. Ces délibérations d'extrémités fort en l'air et peu digérées durèrent jusqu'à près de trois heures. Je ne voulus rien abréger, pour laisser évaporer tout le feu, et paroître aussi fâché que lui. Je l'étois en effet, parce que rien n'est plus préjudiciable à l'État ni plus directement opposé au droit des rois sur leurs sujets qu'une telle porte ouverte à l'ambition des ecclésiastiques, qui, au mépris du souverain, de son autorité, de ses intérêts, se livrent à une puissance étrangère, souvent ennemie, pour en obtenir une dignité amphibie' qui les élève à un rang monstrueux, les met à la tête du clergé, les soustrait à tout châtiment et à toute poursuite, quelque félonie qu'ils puissent commettre, leur donne un en ce qui est en cela aux ordres de S. A. R. Je suis, etc. ARMENONVILLE. » (Gazette d'Amsterdam, 1720, Extraordinaire 1).

1. « On dit figurément d'un homme qui se mêle de différentes professions opposées l'une à l'autre que c'est un amphibie » (Académie, 1718). Saint-Simon a déjà employé cet adjectif au figuré dans sa table du Journal de Dangeau (notre tome XXIII, p. 413, note 2), et nous le retrouverons ci-après, p. 81.

crédit, une considération, une autorité infinie, avec le droit certain d'avoir pour deux et trois cent mille livres de rente en bénéfices, et d'obtenir tout ce qui leur convient à leur famille, sans rendre le plus léger service à l'État ni à l'Église, séduit une infinité d'autres par l'espérance, et rend le Pape plus maître du clergé que le Roi. Mais Mailly de plus ou de moins n'augmentoit guères cette plaie; il étoit mon parent et mon ami; je ne voulois pas laisser casser la corde1 sur lui; et d'ailleurs je connoissois trop le Régent pour le sentir capable de lui tenir la même rigueur qu'en pareil et même moindre cas le Roi tint au cardinal le Camus'. A la fin le Régent se souvint que nous n'avions pas dîné, et nous congédia.

3

Ridicule aventure et dépit de Languet, évêque de Soissons; son état, son ambition, ses écrits, sa conduite.

Le Blanc, que M. le duc d'Orléans employoit pour le moins [autant] en espionnages et en choses secrètes qu'à son fait de secrétaire d'État de la guerre, étoit souvent fort tard au Palais-Royal. Il avoit accoutumé sa femme à faire mettre à table la compagnie chez lui sans lui, quand il n'étoit pas rentré à deux heures, et comme il en étoit près de trois quand il y arriva ce jour-là, il trouva le dîné avancé, et la compagnie en peine de ce qui pouvoit l'avoir [Add. SS. 1625] tant retardé. Le hasard le fit placer à table vis-à-vis Languet, évêque de Soissons. Le Blanc fit ses excuses, et dit qu'il ne cacheroit point ce qui l'avoit retenu si tard au Palais-Royal, parce que la chose alloit être publique. Chacun dressa les oreilles et demanda de quoi il s'agissoit. Le Blanc répondit que c'étoit de la promotion que le Pape venoit de faire. A ce mot, Languet se met presque en pied, et s'écrie les yeux allumés: « Hé qui? hé qui? » Le Blanc nomme les nouveaux cardinaux; Mailly fut nommé le second, comme il l'étoit dans la liste. A ce nom

1. Locution annotée dans notre tome XXI, p. 89.

2. Tome VII, p. 15-16.

3. Madeleine Petit de Passy: tome XXXI, p. 13. 4. Ainsi crthographié dans le manuscrit.

5. Jean-Joseph Languet de Gergy: tome XVIII, p. 117.

Languet tombe sur sa chaise, la tête sur son assiette, se la prend à deux mains, et s'écrie tout haut: «< Ha! il m'a pris mon chapeau!»> Un éclat de rire de la compagnie, mal étouffé et surpris, après quelques moments de silence', réveilla le désintéressé prélat. Il demeura déconcerté, laissa raisonner sur la promotion, balbutia tard, courtement, rarement, tortilla quelques bouchées lentement, et de loin en loin, pour faire quelque chose, devint le spectacle de la compagnie, et la quitta lorsqu'on fut hors de table tout le plus tôt qu'il put. Cette aventure fut bientôt publique, et me fut contée le lendemain par le chevalier de Tourouvre, qui vint dîner chez moi, et qui s'étoit trouvé la veille à table chez le Blanc, à côté de Languet3. Qui eût dit du plat abbé Languet, bourgeois de Dijon, languissant dans les antichambres de Versailles, où je l'ai vu cent fois, entrant chez le maître ou la maîtresse de l'appartement, et le retrouvant en sortant sur le même coffre de l'antichambre, qui croyoit, avec raison, avoir fait fortune par une place pécuniaire d'aumônier de Mme la duchesse de Bourgogne, et une de grand vicaire d'Autun, qui croiroit, dis-je, que, non content d'être arrivé à se voir évêque, et évêque de Soissons, il ne se seroit pas trouvé au comble, et eût osé lever les yeux jusqu'à la pourpre et en approcher en effet de fort près? Saint-Sulpice d'abord, dont l'illustre curé étoit son frère", bien différent de lui, et la Constitution après, qui le fit évêque en se

1. Les cinq derniers mots ont été ajoutés après coup en interligne. 2. François de la Vove, chevalier de Tourouvre, frère du marin que nous avons rencontré dans le tome XV, p. 421, avait eu une compagnie dans le régiment de Vermandois et succéda en 1706 à son frère aîné comme colonel de ce régiment; mais il avait quitté le service dès 1709; il ne mourut que le 29 mars 1740, âgé d'environ soixantetrois ans.

3. L'anecdote avait déjà été contée dans l'Addition indiquée ci-contre et dans la notice inédite de notre tome IV, p. 518.

4. Lorsque j'entrais.

5. Jean-Baptiste-Joseph Languet de Gergy: tome XXXIII, p. 165.

livrant corps et âme au P. Tellier, lui tournèrent la tête d'ambition. Peu de gens osèrent se déshonorer au commencement de cette affaire par un abandon à découvert. Il fut des premiers, et, bientôt après, il se signala par ces fameux Avertissements ou Tocsins', qui firent tant de bruit et de scandale, dont il se donna constamment pour l'auteur. Tout aussitôt qu'ils parurent sous son nom, Mailly, archevêque de Reims, me vint conter, mourant de rire, que Tournély, docteur de Sorbonne, qui les avoit faits, mais qui, pour leur donner du poids, les vouloit donner sous le nom d'un évêque, étoit allé les lui porter, et le prier, jusqu'à l'importunité, de les adopter et d'y laisser mettre son nom pour les publier comme son ouvrage; qu'il ne voulut tâter ni de l'ouvrage, ni du mensonge, ni de se revêtir du travail d'autrui, et que sa surprise avoit été sans égale lorsque peu après il les voyoit imprimés sous le nom de Languet, évêque de Soissons, qui s'en déclaroit publiquement l'auteur. Tant que Tournély vécut, ce prélat s'illustra de sa plume parmi les siens; mais, quand la mort la lui eut enlevée, le tuf parut à plein dans les compositions de Languet. Il étoit très vrai qu'il briguoit sourdement la pourpre; mais on ne laissa pas à la fin de le savoir, et on l'en crut même fort proche. Rome, suivant sa politique, l'entretenoit d'espérances, sans la

1. Tome XX, p. 341. La Bibliothèque nationale ne semble pas posséder ces Avertissements, au nombre de cinq, qui ne sont pas non plus mentionnés dans la Bibliothèque historique de la France du P. Lelong, et qui parurent en 1718-19; mais on y trouve, sous la cote Ld* no 1103 à 1107, des réponses aux trois premiers.

2. Honoré Tournély, né à Antibes le 28 août 1658, vint étudier à Paris, et prit le bonnet de docteur en 1688. Il enseigna la théologie à Douay d'abord, puis à Paris à partir de 1692. Il quitta sa chaire en 1716, et s'occupa alors à publier des ouvrages de doctrine, de controverse et de polémique; il mourut le 26 décembre 1729. Il a une notice dans le Moréri, et l'abbé Legendre (Mémoires, p. 302) a apprécié son talent. Il avait eu en 1707 et en 1709 les prieurés de Meimac et de Plainpied. Saint-Simon écrit Tourneli.

vouloir prostituer à un sujet aussi infime, et duquel, à beaucoup moins, elle étoit bien sûre de tirer toutes les folies et toutes les fureurs qu'elle voudroit; aussi ne s'y est-elle pas trompée, et la suite en a donné la pleine démonstration même fort au delà des intentions de Rome. En effet, il se trouvera bien peu d'auteurs, et encore moins d'évêques, aussi hardis à citer faux, à tronquer les passages, à en tirer le contraire précis de ce qu'on y lit lorsqu'on y joint ce qui précède et ce qui suit, à présenter effrontément des sophismes avec une fécondité surprenante, à offrir en thèse la proposition réfutée', à supposer des faits et des mensonges clairs avec la dernière audace, à remettre en principe certain le faux dont il a été convaincu. C'est trop en dire pas citer au moins un d'une si grande foule. Transféré à l'archevêché de Sens par des voies peu correctes, il y trouva des suffragants d'un autre aloi que lui. Caylus, évêque d'Auxerre3, dont la vie si épiscopale et les savants écrits et la conduite sur l'affaire de la Constitution ont si avantageusement réparé une légère et courte complaisance pour la cour et pour Mme de Maintenon, qui l'avoit placé, et qui lui ont fait un si grand nom, étoit depuis longtemps exilé dans son diocèse et en butte à tous les opprobres des jésuites et des tenants de la Constitution. Cet état le fit choisir entre les autres suffragants de Sens par l'intègre métropolitain, pour hasarder un éclat dont il ne présumoit pas que l'opprimé prélat osât former

pour n'en

1. Saint-Simon a ajouté en interligne les sept mots qui forment ce membre de phrase, ainsi que les douze qui terminent la phrase depuis ȧ remettre. Comparez ce qui a été déjà dit à ce sujet dans le tome XVIII, p. 117.

2. M. Languet de Gergy fut nommé à Sens en décembre 1730, à la mort de Bouthillier de Chavigny, et on crut que les jésuites et les constitutionnaires avaient eu beaucoup de part à cette nomination; son prédécesseur avait la réputation d'un prélat de tendances gallicanes. 3. Daniel-Charles-Gabriel de Thubières de Caylus : tome XII,

p. 158.