dans la fuite fufceptible de tous les foup, çons qu'on lui infinua contre elle; de forte qu'il fut aifé de lui perfuader qu'elle avoit une grande paffion pour les intérêts d'Espagne; mais comme il n'en avoit point de preuves, il n'ofoit lui en faire de repro. ches, & fe contentoit de lui témoigner beaucoup de froideur, ce qui la touchoit extrèmement. D'ailleurs fe voyant fans enfans, & fes ennemis dans une puiffance abfoluë, elle avoit fujet de craindre qu'ils ne priffent cette occafion pour la perdre, en la faifant répudier, & renvoyer en Espagne, pour faire époufer Madame d'Aiguillon au. Roi. Ces réflexions lui donnèrent de grandes inquiétudes; & n'aïant aucun fujet de confolation elle en voulut chercher dans fes proches & dans les autres perfonnes qui lui étoient affectionnées, & qui avoient les mêmes ennemis. Pour y parvenir, elle tâcha d'entretenir correfpondance avec le Roi: d'Espagne & le Cardinal Infant, fes frères, avec l'Archi Ducheffe Gouvernante des Païs Bas, fa Tante, avec le Duc de Lorraine, & avec Madame de Chevreufe. Comme elle avoit peu de Domeftiques qui ne. fuffent Penfionnaires du Cardinal, & qu'elle avoit affez de preuves de la fidélité de la Porte, elle jetta les yeux fur lui pour fes correfpondances, elle lui donna les clefs de fes chiffres & de fes cachets; enforte qu'étant au Val de Grace, & les foirs au Louvre, quand tout le monde étoit retiré, a

près

près avuir fait tout ce qu'elle pouvoit pour tromper fes efpionnes, elle écrivoit fes Lettres en Espagnol, qu'elle lui donnoit après. pour les mettre en chiffres; & lorsqu'il recevoit les réponses, il les déchiffroit, & les mettoit en Espagnol pour les lui donner; il lui faifoit figne de l'œil, en forte qu'elle prenoit fon tems pour lui parler, & rece-. voir les lettres fans qu'on s'en apperçut.

La Porte continuellement expofé aux em-, bûches, ne pouvoit pas manquer d'y tomber à la fin. Le Cardinal de Richelieu étoit trop vigilant pour qu'il lui échapât. Il fut. arrêté au mois d'Août 1637. & conduit à la Baftille, où on le jetta dans un cachot, d'où avoit été tiré depuis peu pour aller au fupplice, un nommé du Bois, parce qu'il a voit trompé le Roi, & S. E. à qui il avoit promis de faire de l'or. Ce trait incident eft affez remarquable. Il faloit que le Cardinal fut bien fimple fur cet article d'avoir donné dans une pareille charlatanerie, & bien, cruel de la punir de mort. Que penfer auffi de Louis XIII. qui permettoit que fon Mi-, niftre portât à cet excès l'abus de fon autorité,

Le rôle de la Porte à la Bastille eft pour le moins auffi foutenu, & auffi brillant, que celui de Madame de Staal. Il fubit les interrogatoires avec la même dextérité, &, peut-être cenfé avoir montré encore plus de courage que cette Dame, puisqu'il a plus fouffert, & a vu fa vie dans un risque émipent. Il fut d'abord interrogé par M. de la Pot

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Potterie, qui ne chercha point à le furpren dre, & agit avec lui en Magiftrat intégre. Mais le Cardinal fe fervoit enfuite d'une de fes Créatures, Laffemas, Maître des Requê tes, qui employa toutes les rufes imagina. bles pour ébranler fa fidélité, & qui lui fit même préfenter la queftion. Le prifonnier fut auffi mené devant le Cardinal, qui n'en pût pas tirer davantage. Etant affûré que c'étoit par fes mains que paffoient toutes les Correfpondances fecrettes de la Reine; il fit tous fes efforts pour le gagner, l'épouvanter, le convaincre, pour lui faire avouer ce dont il ne pouvoit avoir de preuves fuffi fantes; mais n'aïant pû venir à bout de rien de tout cela, il ne pût s'empêcher d'admirer la conftance & la fermeté de ce Serviteur fidèle. Après l'interrogatoire il fit appeller tous ceux de fa maifon, & leur dic qu'il fouhaiteroit pour beaucoup être affûré d'a voir parmi eux une perfonne auffi fidèle que la Porte.

L'accufé foutenoit qu'il n'avoit jamais été employé à aucune Correfpondance fecrette pour la Reine; mais cette Princeffe avoit avoué au Roi, qu'elle avoit écrit une Lettre au Marquis de Mirabel, Ambaffadeur d'Efpagne à Bruxelles, & que c'étoit la Porte qui l'avoit donnée à M. Ogies Sécrétaire de l'Angleterre qui étoit à Paris, pour la faire tenir. Cette contradiction entre l'aveu de la Reine, & la négative universelle du prifonnier, donnoit de grands foupçons

qu'il y avoit encore beaucoup d'autres chofes à découvrir. Enfin on parvint à faire parvenir jusqu'à la prifon des avis qui mirent la Porte en état de régler fes dépofitions d'une manière qui quadrât avec les discours de fa Maftreffe.

Cela ne fuffifoit pourtant pas encore pour fa délivrance. Son féjour à la Baftille lui donne lieu de placer ici quelques détails fur ceux qui s'y trouvoient alors avec lui. Voi. ci, par exemple, ce qu'il dit du fameux Maréchal de Balompierre. Il y avoit été mis pour les affaires de la Reine Mère, dans le même tems qu'elle fut arrêtée; ,,fon âge lui avoit fait perdre la mémoire, en forte qu'il racontoit à tous momens ,, aux mêmes perfonnes l'hiftoire de fes amours. Mais il n'en étoit pas pour cela moins galant; car il courtifoit fort une Mademoiselle de... auffi prifonnière, jusques-là que le bruit en courut à la Cour & à la Ville; tantôt l'un difoit qu'il l'avoit épousée & l'autre qu'elle étoit grosfe; ce qui lui faifoit tort, dont fes amis. ,,l'avertirent, &c."

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M. Vaultier, Médecin de la Reine Mère, Marie de Médicis, qui fut depuis premier Médecin du Roi, avoit auffi été mis à la Bastille dans le tems que fa Maîtreffe fut ar rêtée à Compiegne, parce qu'il fut foupçonné de lui avoir donné des confeils qui ne plaifoient pas à la Cour; il supportoit fa prifon avec beaucoup de chagrin, quoique,

pour

pour le charmer, il fit venir Pierre Eigonne, grand Mathématicien qui lui enfeignoit l'AItronomie; cependant, fe promenant fur la terraffe, on lui entendoit dire dans fon ennui ces paroles de David; Usquequo, Domine, usquequo?

Une reconciliation du Roi avec la Reine, qui fut fuivie de la groffeffe à laquelle la France fut redevable de Louis Dieu donné, ou le Grand, ouvrit au bout de neuf mois les portes de la Baftille à la Porte, fous la charge d'aller en exil à Saumur, & de n'en point fortir fans ordre du Roi. Le Cardinal lui offrit de le prendre à fon fervice; mais il n'y voulut pas entendre. Il falut attendre fa mort qui arriva le 2. Décembre 1642. & celle du Roi qui fuivit le 14. Mai 1643. Auffitôt il revint à Paris, & la Reine lui fit la meilleure réception du monde difant tout haut devant les perfonnes de la Cour qui fe trouvèrent préfentes: Voilà ce pauvre garçon qui a tant fouffert pour moi, & à qui je dois tout ce que je juis à préfent. Quelques jours après elle lui donna cent mille livres pour acheter de Beringken, la charge de pre. mier Valet de Chambre du Roi. Elle lui ordonna auffi de s'attacher au Cardinal Mazarin, auquel il fut préfenté, & qui le combla de ces careffes, dont il étoit auffi prodigue que chiche de dons réels. Plaçons ici une anecdote à ce fujet.

L'Abbé de Beaumont, Précepteur du Roi, depuis Evêque de Rhodes, & enfin Arche