Le méchant

MONDOR.

De l'Empyrée? oui-dà! N'ayant, sous l'horizon,
Ni feu ni lieu qui puisse alonger votre nom,
Et ne possédant rien sous la voûte céleste,
Le nom de l'enveloppe est tout ce qui vous reste.
Voilà donc votre esprit devenu grand terrien.
L'espace est vaste : aussi s'y promène-t-il bien :
Mais quand il va là-haut, lui seul à sa campagne,
Que le corps, ici bas, souffre qu'on l'accompagne!

DAMIS.

Et crois-tu donc qu'un homme à talents, tel que moi,
Puisse régler sa marche et disposer de soi?

Les gens de mon espèce ont le destin des belles :
Tout le monde voudroit nous enlever comme elles.
Je me laisse entrainer chez monsieur Francaleu,
Par un impertinent que je connoissois peu.
C'est lui qui me présente; et dupe du manège,
Je sers de passe-port au fat qui me protège.
Cn tenoit table encore : on se serre pour nous.
La joie, en circulant, me gagne ainsi qu'eux tous.

Je la sens : j'entre en verve; et le feu prend aux poudres.
Il part de moi des traits, des éclairs et des foudres.
J'ai le vol si rapide, et si prodigieux,

Qu'à me suivre, on se perd, après moi, dans les cieux :
Et c'est là qu'à grands cris, je reçois des convives,
Ce nom qui va du Pinde enrichir les archives.

MONDOR.

Qui va nous appauvrir, à coup sûr, tous les deux.

DAMIS.

Ensuite un équipage et commode et pompeux
Me roule, en un quart-d'heure, à ce lieu de plaisance,
Où je ris, chante et bois; le tout, par complaisance.

MONDOR.

Par complaisance? soit. Mais vous ne savez pas?

Eh quoi?

DAMIS.

MONDOR.

Pendant qu'aux champs vous prenez vos ébats,

La fortune, à la ville, en est un peu jalouse.

Sans croire, sans vouloir que vous en sachiez rien.

DAMIS.

Pourquoi donc me le dire?

MONDOR.

Ah! quelle indifférence!

Et rien est-il pour vous de plus de conséquence?
Un oncle riche et vieux, dont votre sort dépend,
Qui, du bien qu'il vous veut, sans cesse se repent;
Prétendant sur son goût régler votre génie;

De vos diables de vers détestant la manie;

Et qui, depuis cinq ans bien comptés, dieu merci,
Pour faire votre droit, nous pensionne ici,

Attendez-vous, monsieur, à d'horribles tempêtes.
Il vient incognito pour voir où vous en êtes.
Peut-être il sait déja que vous donnant l'essor,
Vous n'avez pris ici d'autre licence encor,

Que celles qu'il craignoit, et que dans vos rubriques,
Vous nommez, entre vous, licences poétiques.

Ah! monsieur, redoutez son indignation!

Vous aurez encouru l'exhérédation..

Ce mot doit vous toucher, ou votre âme est bien dure. DAMIS, donnant tranquillement un papier à Mondor. Mondor, porte ces vers à l'auteur du Mercure.

MONDOR, refusant de le prendre.

Beau fruit de mon sermon!

DAMIS.

Digne du seriuoneur.

MONDOR.

Et que doit nous valoir ce papier?

DAMIS.

De l'honneur.

MONDOR, secouant la tête.

Bon! de l'honneur.

DAMIS.

Tu crois que je dis des sornettes?

MONDO R.

C'est qu'on n'a point d'honneur à mal payer ses dettes, Et qu'avec celui-ci vous les paierez très mal

DAMIS.

Qu'un valet raisonneur est un sot animal!
Eh! fais ce qu'on te dit.

MONDOR.

Aussi, ne vous déplaise,

Vous en parlez, monsieur, un peu trop à votre aise.

Vous avez les plaisirs, et moi, tout l'embarras.
Vous et vos créanciers, je vous ai sur les bras.
C'est moi qui les écoute et qui les congédie.

Je suis las de jouer, pour vous,

la comédie;
De vous celer, d'oser remettre au lendemain, -
Pour emprunter encore, avec un front d'airain.
Ma probité répugne à ces façons de vivre.

De ce monde aboyant cherchez qui vous délivre,
Pour moi, plein désormais d'un juste repentir,
J'abandonne le rôle, et ne veux plus mentir.
Viennent baigneur, marchand, tailleur, hôte, aubergiste;
Que leur cour vous talonne et vous suive à la piste,
Tirez-vous-en vous seul, et voyons une fois...

DAMIS, lui tendant une seconde fois le même papier.
Tu me rapporteras le Mercure du mois.

Entends-tu?

MONDOR, refusant encore de le prendre.

Trouvez bon aussi que je revienne,

Environné des gens que je vous nomme.