rentrée exacte de leurs fonds accusent les nègres de mauvaise foi; ces derniers ont peine à comprendre nos calculs d'intérêts, et d'intérêts de l'intérêt. Il est très-rare qu'un nègre renie une dette; quand il a été heureux dans la vente des marchandises prises à crédit, il vient payer de suite; mais s'il a fait de mauvaises affaires, il ne peut concevoir qu'on le persécute pour obtenir de lui ce qu'il n'a pas; si la transaction s'est passée entre nègres, il raconte son histoire, demande et obtient du temps, et le créancier ne tourmente son débiteur que long-temps après; quelquefois il laisse écouler plusieurs années avant de se saisir de quelque chose qui appartienne à ce dernier. Mais l'européen poursuit, et s'empare aussitôt de ce qu'il peut trouver cette manière d'agir semble très-dure au nègre, parce qu'elle n'est pas dans ses mœurs; souvent il se soustrait à ce qu'il regarde comme un acte arbitraire, et de là vient l'accusation de mauvaise foi portée contre lui.

Je crois donc les nègres de bonne foi dans les affaires et dans les traités; pourtant ils sont voleurs envers les européens. Pour concilier ces deux idées, je dois prendre des exemples chez nous : un fonctionnaire public grossira, sur les fonds du gouvernement, ses dépenses de représentation; un commis d'administration se fournira au bureau de plumes, d'encre, de papier; et cependant le fonctionnaire et le commis seraient indignés si on les accusait de vol. Ces honnêtes gens

qui se procurent des douceurs ressemblent toutà-fait aux nègres qui se permettent ce qu'ils regardent comme une peccadille, et n'en sont pas moins de bonne foi dans tout autre cas.

(La suite à un prochain cahier.)

Histoire du moyen âge.

MORT

DE RICHARD II.

(Chronique de 1400.)

En 1381 Richard douna une CHARTE, mais bientôt après il la révoqua.

Hist. d'Angleterre.

The more we are informed of what is past, we shall be the better enabled to conduct ourselves for the future '.

COOPER, History of England.

Un vieux chroniqueur, contemporain du roi Richard et témoin des faits qu'il raconte, nous a laissé des détails qui, joints aux extraits de Gaillard, nous ont paru dignes d'intérêt et d'observation '.

'Le passé est la meilleure leçon de l'avenir.

'Relation de la mort de Richard II, roi d'Angleterre ( 1399 à

Richard II, fils du prince Noir et petit-fils d'Edouard III, était contemporain de Charles VI, roi de France; tous deux à peu près du même âge, tous deux ayant commencé leur règne encore enfans, tous deux enfin ayant eu trois oncles pour régens '. L'amitié qui unissait ces jeunes rois détermina Richard à la resserrer encore en épousant Isabelle de France, âgée seulement de sept ans, et en faisant une trève de vingt-cinq ans avec la France. Isabelle, accompagnée d'une élégante noblesse, partit pour l'Angleterre, où l'éducation d'une jeune princesse française blessait les yeux austères et le caractère encore sauvage des Bretons.

Une espèce de fatalité, il faut le reconnaître, a souvent présidé aux alliances des rois d'Angleterre avec des princesses de la maison de France. Ces rois ont presque toujours fini malheureusement: témoins Édouard II, Richard II, Henri VI, et Charles Ier. Mais ce n'était pas la vaine formalité d'une alliance ostensible, que la politique pouvait quelquefois commander, qui fut la cause des malheurs de ces rois; c'était bien cette vieille haine qui a existé si long-temps entre deux nations ri

1400), Bibliothèque du roi, no 8,448, in-folio; titre Ambassades. (N° 22 des manuscrits de Baluze.)

'Il est remarquable de rencontrer aussi une espèce d'analogie chez ces mêmes hommes. Le duc de Lancastre, régent d'Angleterre, avait la hauteur et l'avidité du duc d'Anjou, régent de France. Le duc d'York avait l'indolence du duc de Berry, et le duc de Glocester ressemblait au duc de Bourgogne par son audace et sa turbulence.

vales. La meilleure preuve de cette assertion, c'est que Henri V, qui ne se servit de son mariage que pour envahir et opprimer la France, s'attira l'admiration et l'amour des Anglais, tandis que, sans avoir épousé des princesses françaises, Charles II et Jacques II se repentirent de l'amitié ou de l'appui qu'ils recherchèrent dans Louis XIV. Le premier vécut au milieu des discordes et des malheurs civils, le second perdit sa couronne.

L'espèce de poème du contemporain dont je suis la narration commence au moment où Richard, ayant restitué Brest, donne une fête à Westminster. La garnison anglaise arrive à propos pour y assister, et le duc de Glocester en tire parti pour mortifier le roi sur une restitution qu'il jugeait indigne d'un roi d'Angleterre. Depuis ce jour où Glocester ne craignit pas d'irriter Richard en public, toute paix fut simulée entre le roi et ses oncles. Les conspirations se renouvelèrent sans cesse. Le comte de Nothingham ayant découvert au roi la plus importante de ces conspirations, les conjurés furent saisis et Glocester fut envoyé prisonnier à Calais.

Cependant le roi se prépara à partir pour aller faire la guerre en Irlande, où il y avait alors de grands mouvemens. Les détails de ses dispositions intérieures sont si naïfs, et peignent d'une manière si curieuse les mœurs de cette époque, qu'il faut laisser parler l'auteur.

Après avoir chargé son oncle, le duc d'York, de gouverner le royaume en son absence, il lui re

TOME III.

4