در

<<stituer ce genre d'administration à celui qu'une ancienne et longue habitude avait «< consacré. L'expérience m'ayant fait connaî<< tre que je ne m'étais point trompé dans l'opi<< nion que j'avais conçue de l'utilité de ces établissemens, j'ai cherché à faire jouir du << même bienfait toutes les provinces du royau<«< me; et pour assurer aux nouvelles adminis ́"trations la confiance générale, j'ai voulu que << les membres dont elles devaient être compo"sées fussent nommés librement par tous les citoyens. Vous avez amélioré ces vues de plusieurs manières; et la plus essentielle; «< sans doute, est cette subdivision égale et << sagement motivée, qui, en affaiblissant les <«< anciennes séparations de province à pro« vince, et en établissant un système général << et complet d'équilibre, réunit davantage à «< un même esprit et à un même intérêt toutes « les parties du royaume. Cette grande idée, «ce salutaire dessein, vous sont entièrement «<dus. Il ne fallait pas moins qu'une réunion << de volontés de la part des représentans de la nation; il ne fallait pas moins leur juste <<< ascendant sur l'opinion générale, pour entreprendre avec confiance un changement « d'une si grande importance, pour vaincre,

que

« au nom de la raison, les résistances de l'ha<<< bitude et des intérêts particuliers.

« Je favoriserai, je seconderai par tous les <«< moyens qui sont en mon pouvoir le succès << de cette vaste organisation, d'où dépend, à «< mes yeux, le salut de la France; et je crois <«< nécessaire de le dire, je suis trop occupé de <«< la situation intérieure du royaume, j'ai les yeux trop ouverts sur les dangers de tout << genre dont nous sommes environnés, pour << ne pas sentir fortement que, dans la position présente des esprits, et en considérant l'état « où se trouvent les affaires publiques, il faut qu'un nouvel ordre de choses s'établisse avec <<< calme et avec tranquillité, ou que le royaume « soit exposé à toutes les calamités de l'anar«chie.

Que les vrais citoyens y réfléchissent, ainsi «< que je l'ai fait, en fixant uniquement leur «< attention sur le bien de l'Etat, et ils verront « que, même avec des opinions différentes, un << intérêt éminent doit les réunir tous aujour«<d'hui. Le temps réformera ce qui pourra << rester de défectueux dans la collection des <«<lois qui auront été l'ouvrage de cette assem« blée; mais toute entreprise qui tendrait à « ébranler les principes de la constitution

même, tout concert qui aurait pour but de

<< les renverser ou d'en affaiblir l'heureuse in

fluence, ne serviraient qu'à introduire au << milieu de nous les maux effrayans de la dis

«

corde; et en supposant le succès d'une sem« blable tentative contre mon peuple et moi, « le résultat nous priverait, sans remplace"ment, des divers biens dont un nouvel ordre << de choses nous offre la perspective. Livrons<< nous donc de bonne foi aux espérances que <<< nous pouvons concevoir, et ne songeons qu'à << les réaliser par un accord unanime. Que par<< tout on sache que le monarque et les repré«sentans de la nation sont unis d'un même << intérêt et d'un même vou, afin que cette opinion, cette ferme croyance répandent dans << les provinces un esprit de paix et de bonne << volonté, et que tous les citoyens recom<< mandables par leur honnêteté, tous ceux qui << peuvent servir l'Etat essentiellement par « leur zèle et par leurs lumières, s'empressent << de prendre part aux différentes subdivisions << de l'administration générale, dont l'enchaî<< nement et l'ensemble doivent concourir effi<«<cacement au rétablissement de l'ordre et à «< la prospérité du royaume.

Nous ne devons point nous le dissimuler, «< il y a beaucoup à faire pour arriver à ce but.

«

« Une volonté suivie, un effort général et com<<< mun, sont absolument nécessaires pour obte«< nir un succès véritable. Continuez donc vos << travaux, sans autre passion que celle du bien; fixez toujours votre première attention sur le << sort du peuple et sur la liberté publique; « mais occupez-vous aussi d'adoucir, de calmer << toutes défiances, et mettez fin le plus tôt possible aux différentes inquiétudes qui éloignent de la France un si grand nombre de << ses citoyens, et dont l'effet contraste avec les «<lois de sûreté et de liberté que vous voulez <«< établir. La prospérité ne reviendra qu'avec <«<le contentement général. Nous apercevons partout des espérances; soyons impatiens de voir aussi partout le bonheur.

«

«< Un jour, j'aime à le croire, tous les Français indistinctement reconnaîtront l'avantage de l'entière suppression des différences « d'ordre et d'état, lorsqu'il est question de << travailler en commun au bien public, à cette

prospérité de la patrie qui intéresse égale<<< ment tous les citoyens; et chacun doit voir << sans peine que, pour être appelé dorénavant << à servir l'Etat de quelque manière, il suffira de s'être rendu remarquable par ses talens " ou par ses vertus.

«< En même temps, néanmoins, tout ce qui

rappelle à une nation l'ancienneté et la con« tinuité des services d'une race honorée, est <«< une distinction que rien ne peut détruire; <<< et comme elle s'unit aux devoirs de la recon<«< naissance, ceux qui, dans toutes les classes « de la société, aspirent à servir effcacement leur patrie, et ceux qui ont eu déjà l'hon« neur d'y réussir, ont un intérêt à respecter <«< cette transmission de titres ou de souvenirs, << le plus beau de tous les héritages qu'on puisse « faire passer à ses enfans. Le respect dû aux <<< ministres de la religion ne pourra non plus s'effacer; et lorsque leur considération sera principalement unie aux saintes vérités, qui << sont la sauvegarde de l'ordre et de la morale, tous les citoyens honnêtes, éclairés, « auront un égal intérêt à la maintenir et à << la défendre.

K

"

<< Sans doute ceux qui ont abandonné leurs priviléges pécuniaires, ceux qui ne forme«ront plus, comme autrefois, un ordre politique dans l'Etat, se trouveront soumis à des << sacrifices dont je connais toute l'importance;

mais, j'en ai la persuasion, ils auront assez de générosité pour chercher un dédommage<< ment dans tous les avantages publics, dont « l'établissement des assemblées nationales. présente l'espérance.

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