CLINK E T. Madame, excufez cette abfence : les efprits animaux ont déferté les avenues de mon cerveau, pour contempler une belle idée. Je ne pouvois forcer ces rodeurs à revenir à leur poste, pour mouvoir ces parties du corps qui expriment la civilité, &c. Dans une autre fcene, Phœbé Clinket, qui a fait une tragédie que fon amour-propre follicite de produire au grand jour, engage un certain Plotwell, l'un des galans de la femme de fon cher oncle, à la préfenter aux comédiens, & à s'en déclarer l'auteur. Le jour est pris pour faire lecture de cette piece à quelques comédiens, auxquels eft affocié fir Tre mendus, le plus grand critique de l'Angleterre, perfonnage que Pope avoit plufieurs raifons pour rendre très-ridicule. Sir Tremendus débute par gémir fur la corruption du goût qui s'eft introduite dans la littérature angloife. CLINK E T. Sir Tremendus a bien raifon, nos tragédies ne font que de faftueufes rapfodies, qui n'excitent ni terreur ni pitié. SIR TREMEN DU S. Les fujets des drames modernes font auffi mal choifis que... que.... PLOT WELL. Les héros de leurs dédicaces. SIR TREMENDU S. L'intrigue eft auffi platte.... platte.. PLOTW EL L. Que celle des mauvais poëtes contre les nou velles pieces. SIR TREMEND U S. Les épisodes font auffi mal avec le fond du fujet.... PLOT WEL L. Qu'une robe noire avec un jupon couleur de rofe. SIR TREMEN DU S. Les fentimens font fi délicats... PLOT WELL. Que femblables à de la crême fouettée, ils fe diffipent avant qu'on les goûte. SIR TREMENDU S. Le ftyle eft fi bas que.... que.... PLOT WELL. Que les fpectateurs indulgens font forcés de le prendre pour fimplicité. LE PREMIER ACTEUR. Ah! Monfieur, excepté l'immortel Sakef pear... SIR TREMEN DU S. Il n'avoit pas de jugement. SIR TRE MEN DU S. Il ne débite que des pauvretés. SIR TE MEN DU S. Ce n'eft qu'une machine à vers. Enfin on procede à la lecture de la piece; on prête filence. PLOT WELL lit. » Le Déluge univerfel, ou la tragédie de » Deucalion & de Pyrrha. « LE PREMIER ACTEUR. Le déluge! ce fujet eft bizarre. CLIN KE T. Il n'a pas encore été traité ni par les anciens ni par les modernes la terreur & la pitié y jouent un grand rôle. LE PREMIER ACTEU R. Notre théatre ne s'en accommodera pas. Pou vez-vous fuppofer, Monfieur, que les femmes refteront-là trois heures, pour voir de la pluie & un batelier au milieu d'un orage....? CLIN KET prend le cahier & lit. » La fcene s'ouvre; & le ciel paroît couvert » de nuages. Pluie extraordinaire. Toute la cam"pagne eft inondée. Le bétail & les hommes » nagent dans les flots. Les pointes des clochers » s'élevent sur les eaux; & l'on voit les hom»mes & les femmes perchés fur leurs girouettes. « SIR TREMENDUSs, qui fuppofe toujours que Plotwell eft auteur de cette piece. Je vous demande pardon, Monfieur; mais je crois qu'on peut prouver que les girouettes font une invention moderne. D'ailleurs, fi les pierres ont été diffoutes, comme un pilofophe moderne l'a démontré, comment les clochers ont-ils pu fe foutenir ? PLOT WEL L. Je ne veux point m'obftiner fur des bagatelles; effacez cela. CLINK E T. L'effacer! que faites-vous? C'eft fapper le fondement de tout le drame: prefque tous les perfonnages de votre fecond acte ne fortent-ils pas des pierres que Deucalion & Pyrrha jettoient derriere eux? Cette chicane attaque tout le fyftême de la réparation du genre humain. (Elle continue de lire.) » Deucalion paroît en habit » de matelot, & conduit fa femme Pyrrha vers » un bateau : fon premier chagrin eft lorsqu'il faut qu'elle retourne pour aller chercher une caffette de bijoux... « Obfervez, fir Tremendus, le ftyle tendre & touchant d'Otway dans ces paroles de Pyrrha » Pourquoi ce corps»de-juppe me gêne-t-il tellement que je ne puiffe » me jetter à mon aife entre tes bras? « SIR TREMEND US Anachronifme! Le corps-de-jupe eft moderne. Toute cette fcene eft monftrueufe. PLOTW EL L. Je me foumets, Monfieur, fupprimez cela. CLINK E T. Si la piece étoit à moi, on m'arracheroit les yeux, on me hâcheroit en morceaux, plutôt que de fouffrir qu'on la mutile. PLOTWELL. Ajoutez, effacez tout ce qu'il vous plaira, Il fe leve & s'entretient à part avec Townley, fon amante.) LE PREMIER AC TE U R. Il peut être honnête homme; mais c'eft un déteftable écrivain: cette mifere ne prendra point. SIR TREMENDU S. Si vous êtes fon amie, confeillez-lui, pour fon honneur, de la jetter au feu. Phoebé Clinket eft aux abois elle confent. |