UNIVERSELLE. BIBLIOTHÈQUE DE L'HOMME ́DU MONDE ET DE L'HOMME POLITIQUE AU 19. SIÈCLE. PREMIÈRE ANNÉE.-TOME III. L. H BRUXELLES, BERTHOT, LIBRAIRE. 1832. UNIVERSELLE. POLITIQUE, HISTOIRE, INDUSTRIE. LES ILES SANDWICH. S 1er. CLIMAT, POPULATION, HISTOIRE NATURELLE ET IMPORTANCE COMMERCIALE. Un demi-siècle déjà s'est écoulé, depuis que le capitaine Cook, cherchant un passage de l'océan pacifique dans la mer atlantique par le nord, découvrit un groupe d'îles, auxquelles il donna le nom de son protecteur, le comte de Sandwich. Dans le ravissement avec lequel il parle, dans son journal, de cette magnifique découverte, ce grand homme ne pressentait pas que sur ces plages il terminerait d'une manière sanglante sa glorieuse carrière. Bien que ces îles soient au nombre de dix, il n'y en a que huit d'habitées, les deux autres n'étant que des rochers sans verdure, visités de temps en temps par des barques de pêcheurs. Voici leurs véritables noms: Ha-wai-i, Mau-i, Tahau-ra-we, Mo-ro-ki-ni, Ra-nai, Mo-ro-kiai, O-a-hu, Tau-ai, Ni-hau, Tau-ra. Elles sont situées au delà du tropique du cancer, entre le 18° degré 50′ et le 22. degré 20' de latitude septentrionale, et entre le 154° degré 53' et le 160° degré 15' de longitude occidentale du méridien de Greenwich, à un tiers environ de la distance qui sépare les côtes occidentales du Mexique des côtes orientales de la Chine. Les îles Sandwich sont plus grandes que les îles de la Société et que tous les autres groupes d'îles du voisinage. HA-WAI-HI. Ha-wai-i, la plus grande, a la forme d'un triangle équilatéral; elle a un peu moins de 300 milles de circuit et une superficie de 4000 quarrés. Elle est la plus méridionale du groupe, et la première, à cause de son élévation, que les navigateurs aperçoivent. Les montagnes de Ha-wai-i, différant en cela du pic de Ténériffe dans la mer atlantique et des montagnes d'Eiméo et d'autres îles de la mer du Sud, ne vont pas fendre les nues comme des obélisques ou des pyramides, mais s'élèvent en terrasses, et généralement sans éprouver d'interruption depuis le rivage de la mer jusqu'au sommet élevé du Mouna-Roa. L'aspect de Ha-wai-i |