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Cercle Francais

gift
1-10-1927

VIE

DE GRESSE T.

JEAN

EAN-BAPTISTE-LOUIS GRESSET, né à Amiens, en 1709, étoit fils d'un Conseiller du Roi, Commissaire-Enquêteur et Examinateur au Bailliage de la même Ville, qui en fut aussi Échevin, et d'une descendante du célebre Physicien Rohault.

La famille de GRESSET est originaire d'Angleterre, et elle vint, dans le siecle dernier, s'allier en France, aux meilleures familles Bourgeoises d'Amiens.

GRESSET fit ses humanités chez les Jésuites de cette Ville, qui frappés des grandes espérances qu'il donnoit, voulurent l'attacher à leur Société.

Composée, en grande partie, de Gens-deLettres, tous les jeunes gens dont cette Société avoit dirigé l'éducation et qui montroient

,

quelques heureuses dispositions, étoient sollicités à s'unir à elle.

Sans avoir de vocation, GRESSET ne montra point d'abord de répugnance pour la vie monastique; et à seize ans il commença son noviciat. Après l'avoir fini, il vint à Paris achever ses études; puis il alla successivement professer les humanités à Moulins, à Tours, à Rouen et à la Fleche.

Né Poëte, il employoit tous ses momens de loisir à cultiver la Poésie, pour laquelle il se sentoit un penchant irrésistible; et, depuis 1730 jusques en 1735, il publia plusieurs Pieces de vers, telles que des Epîtres, des Odes et son

charmant Poëme de Vert-Vert.

Ce Poëme fut traduit, en vers latins, par un anonyme, et M. Raux, Émailleur, le mit en figure et en action. M. Bertin, Ministre et Secrétaire d'État, ayant les Manufactures Royales dans son département, fit faire, depuis, à celle de Porcelaine de Seve, un cabaret à café dont toutes les tasses et soucoupes, élégamment peintes et dorées, représentent l'histoire de VertVert, et les divers attributs des autres Ouvrages

de GRESSET, à qui il envoya ce cabaret, en présent. GRESSET appeloit ce cabaret l'édition de ses Œuvres, faite à Seve.

Vert Vert suscita quelques tracasseries à GRESSET de la part des Religieuses qu'il avoit si bien peintes dans cet agréable Ouvrage, et lui attira des désagrémens dans sa Société, qur le déterminerent à s'en séparer. Il rentra dans le monde, et vint se fixer, pour quelque tems, à Paris.

Depuis cette époque, entiérement livré aux Lettres, on sait combien il se distingua parmi le petit nombre de Poëtes vraiment dignes de ce nom. Ses productions firent les délices des gens de goût; et toutes celles qu'il a rendues publiques sont si généralement connues, elles ont été jusqu'à présent l'objet d'une prédilection si universelle que nous n'en pourrions rien dire d'avantageux qui ne fût infiniment au-dessous de ce que les Lecteurs en pensent.

La plupart des Ouvrages de GRESSET furent imprimés séparément, à mesure qu'il les composoit, dans les Journaux du tems; puis une grande partie fut recueillie, de son vivant, er

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