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22.6 heures du matin, temps froid, vent du N., giboulées de neige aux rares flocons pendant le cours de la journée. Le Serein qui, après les pluies de ces jours derniers, avait débordé, est rentré dans son lit.

23. Nuit froide ; à 6 heures du matin, -5°. Glace sur nos canaux, vent N.-O. Nouvelles giboulées de neige. - Vers 2 heures de l'après midi, passage au-dessus de notre maison d'un volier de Grues (112 oiseaux) à une très faible hauteur, venant de l'Ouest. Après avoir longtemps tourné en s'élevant dans les airs, les voyageuses se sont divisées en deux bandes, puis ont piqué droit dans la direction du N.-E., après s'être réunies.

24. A 6 heures du matin, 7°; glace sur nos canaux. C'est une véritable reprise de l'hiver avec chute de neige, qui devrait être très préjudiciable aux oiseaux insectivores, qui sont toujours aussi rares. Pour cette année, adieu Pâques fleuries! Pour la rentrée officielle du printemps, c'est assez réussi.

25.

Temps couvert, puis quelques gouttes de pluie. A 6 heures 1/2 du matin, +5°. Vent S.-O.

Départ pour Paris sans avoir vu d'autres oiseaux que des Pies, des Corbeaux, et nous rentrons le 29 dans les mêmes conditions. Après un temps très froid, gelées, giboulées, pluies torrentielles. Et le 31 le thermomètre marque -4°.

Avril.

1er. Chute de neige pendant la nuit. - Grives abondantes dans les bois, où elles rentrent le soir après avoir cherché leur nourriture dans les champs pendant la journée. Elles ont été très rares dans les prés. Beau temps, vent N.-E. Deux Oies sauvages d'arrière-garde ont été vues, à une très grande distance l'une de l'autre, sur Villy et sur Maligny.

2. Temps couvert, assez chaud, pluie menaçante. Vent S.-O. très faible. Enfin, vers 2 heures de l'après-midi, on a pu voir cinq Hirondelles voltigeant en chasse au-dessus de Maligny. Qu'elles soient les bienvenues; mais qu'elles arrivent tard!

2.

Temps couvert assez chaud. Les Mésanges à longue queue transportent des matériaux pour la construction de leurs nids. Pluie légère le soir, bien que les Hirondelles aient été vues à une élévation assez grande, ce qui faisait dire à notre jeune Robert que nous n'aurions pas beaucoup de pluie, et le lendemain 3 ce fait était confirmé.

Le Coucou s'est fait entendre par temps couvert, vent S.-0. faible, tiède. Arrivage de Rouges-Gorges, Pouillots, Chardonnerets et Pinsons, qui chantent joyeusement.

4, 5, 6, 7, 8.

Mauvais temps, pluies diluviennes, par gibou

lées froides. Les Hirondelles ont presque disparu.

10. — De même, avec forte gelée le matin. Vent N. E fort. Hirondelles toujours rares. Mais le soir, vent S.-O. moins froid, elles se montrent abondantes. Mésanges, Rouges-Gorges,

Pouillots, tout a disparu.

A noter cependant le passage de quelques Gorges-Bleues dans les oseraies, les plants de saules, de gevrines.

11. Enfin, voilà le soleil, et avec lui Pouillots siffleurs, Véloces en nombre butinent les chatons des saules Marsault, y trouvant abondance d'insectes que nos yeux ne peuvent y découvrir.

Une Tourterelle vient se réfugier dans nos massifs, et dans la soirée un vol de 12 à 14 Courlis Corlieu passe au-dessus de notre tête, descendant la vallée du Serein à bonne portée de fusil.

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12. Beau temps le matin, vent N.-E. froid, vu un mâle, deux femelles Traquet-Motteux. Le soir, giboulées, toujours très peu d'oiseaux, y compris les Hirondelles; le Coucou ne se fait entendre que très rarement. — Assurément, la reconnaissance poussée par l'avant-garde de tous ces migrateurs ne leur a rien dit de bon pour nos pays; aussi tous se sont repliés vers le Midi. 13. Le passage des Grives n'est pas terminé, plusieurs se sont montrées dans les champs aux alentours des bois de Milly, dans lesquels elles se réfugient aussitôt qu'on les fait lever dans la campagne. Vent N.-E. faible, mais froid; gelée blanche le matin. Les Corneilles noires par leurs cris annoncent la pluie, les fumiers sentent très mauvais. Ce sont des indices de mauvais temps qui doivent persister et qu'ils annoncent plusieurs jours à l'avance.

14. Gelée blanche. Beau temps. Vent N.-E. Nombreuses Hirondelles, les Pinsons se battent, les Moineaux commencent leurs nids.

15. Voici enfin les Fauvettes à tête noire, mais en petit nombre, 2 ou 3 seulement qui, ne craignant pas de braver la froidure, se sont installées au milieu des lierres dont elles dévorent les baies. — Suivant la prédiction des Corneilles, la journée ne s'est pas passée sans pluie.

16. Vent tourne au Sud, la température se réchauffe, malgré la petite gelée blanche du matin. - Le Coucou ne boude plus ; aussi se fait-il entendre avec de très nombreuses répétitions.

Hausse du baromètre coïncidant avec une légère élévation de la température. Le vent glacial de N.-E. a cessé; aussi les blés, les

avoines d'hiver que l'on avait dû semer de nouveau dès le mois de février, par suite de leur destruction par les froids de janvier (dégel des 2, 3, 4 janvier, suivi de reprise de gelée) partent-ils avec vigueur, surtout ceux dont la végétation a été activée par l'apport du nitrate de soude. Les Hirondelles sont plus nombreuses. Vu la première Bergeronnette printanière.

17. Hirondelles de cheminée plus nombreuses que jamais.Pluie abondante le matin, beau temps le soir; aussi semblentelles avoir pris possession de leurs cantons de chasse, et le 18 elles voltigent en gazouillant, accompagnant Verdiers, Proyers, Alouettes, Chardonnerets, etc.; le Rossignol fait toujours défaut. 19. Vent N.-E. faible. Gelée blanche. Le Torcol à son tour se fait entendre. Vu deux Sizerins Cabarets cherchant quelques grenailles dans les allées du jardin.

20. Vent N.-E. faible. Beau temps, gros passage de Bergeronnettes printanières, qui, au nombre de 30 ou 40, cherchent autour de nous larves et vers que la charrue met à l'air pendant que nous plantons des pommes de terre. En rentrant à la maison, dans les allées où s'étaient montrés les Sizerins la veille, nous sommes tout étonné d'y rencontrer des Cinis.

La couvée Canada et Guinée n'a pas réussi. Sur quatorze œufs, trois seulement étaient bons. La mère, arrivée à un état de maigreur incroyable, ayant trop tôt quitté le nid, les petits sont morts avant de pouvoir sortir de la coquille.

Depuis plusieurs jours, les jeunes Hybrides s'accouplent, mais nous n'avons pas encore pu trouver de nids. Ce fait de l'accouplement nous fait espérer que nos oiseaux seront féconds.

21. Passage de Gobes-Mouches noirs. Vent N.-E. faible; temps un peu couvert. Enfin, nous l'avons le Rossignol! Dès 11 heures du matin, il annonce son arrivée par ses chants répétés sous les fenêtres de notre salle à manger, par un beau soleil chaud. Pinsons, Troglodytes, Mésanges l'accompagnent; nous nageons dans des flots d'harmonie !

Nous nous trouvons très intrigué par une manoeuvre de l'Oie de Guinée qui a trop tôt abandonné son nid. Constamment elle y revient, pousse des cris plaintifs, se met à l'eau, en sort pour faire quelques pas dans la prairie et se coucher; en même temps, les allures du mâle ne sont plus les mêmes, il n'oblige plus la femelle à retourner au nid; comme elle, il se couche, pensant probablement que leurs petits vont venir les rejoindre, il l'engage à se reposer, à les attendre.

Vers une heure de l'après-midi, rencontre aux abords de la gare de Maligny d'un vol de 30 à 40 Pipis des buissons. - La

Fauvette Grisette est arrivée en même temps que le Rossignol. Quelques rares Hirondelles de fenêtre se montrent en avantgarde.

23.

Beau temps, brise N.-E. chaude. De nombreux Martinets se montrent aux alentours de la cathédrale Saint-Etienne d'Auxerre. Femelle Oie d'Égypte commence à couver. Le mâle, gardien vigilant, ne partage pas les soins de l'incubation, se bornant à veiller aux alentours du nid; il n'en laisse approcher aucun animal, excepté cependant les vieilles Oies Canada et Guinée dont le nid est établi non loin du sien. Menaces de pluie; mais les Hirondelles volent bien haut.

27. — Beau temps couvert, baisse du baromètre. — Mise à l'eau d'écrevisses femelles dont plusieurs, bien que mourantes, tous leurs membres absolument inertes, agitent vivement encore les filets porteurs des œufs. C'est dans ces organes que s'éteignent les derniers vestiges de la vie.

La Tourterelle chante pour la première fois, de même que le Scops, qui a commencé vers 4 heures du soir.

28. Pluie le matin par vent S.-O.- Le Scops se fait entendre à 4 heures du matin, le Rossignol à 4 heures 1/2. Entendu le premier chant de la Fauvette à tête noire et vu le premier GobeMouche gris.

29. Vent S.-O. Beau temps chaud; chants de nombreuses Tourterelles, le matin tout particulièrement.

30.4 heures du matin. Vent S.-O., beau temps frais. - Le premier Loriot se fait entendre, en retard de dix jours au moins sur certaines années.

A 4 heures 1/2, nous avons manqué une Pie dévalisant un nid de Draines. Le mâle Oie d'Égypte poursuit toujours les jeunes Oies Hybrides, respectant les vieux oiseaux qui passent dans son voisinage.

A coup de fusil nous avons repoussé une Corneille s'attaquant au nid de l'Oie d'Égypte pendant que les parents étaient à la pâture.

Les femelles Canards couvent activement, élevant chaque jour leur nid, en garnissant le fond et les bords de plumes à chaque fois qu'elles le quittent, si bien que les œufs se trouvent éloignés de terre, toute la construction pouvant atteindre plus de 0m 20 de haut.

Et chaque fois qu'une femelle se lève de son nid pour aller manger, elle pousse des cris particuliers qui font accourir à force de rames le mâle d'un couple voisin; l'époux légitime arrive de son côté, et l'accouplement adultérin a lieu au milieu d'une

bataille, la cane n'y mettant que la plus grande bonne volonté, et tout cela à charge de réciprocité.

Les Oies, monogames comme les Canards, ne deviennent pas polygames à l'occasion. En temps d'incubation, les accouplements légitimes continuent à avoir lieu et, de plus, le mâle ne donne à son épouse que le temps strictement nécessaire pour lui permettre de se réconforter, de prendre son repas; il est vrai qu'une petite promenade se fait à la recherche de la nourriture et qu'elle en profite pour détirer les membres engourdis par le séjour au nid. Mais bientôt le måle pousse certains cris qui, suivis et accompagnés de contorsions, indiquent qu'il est temps de rejoindre les œufs; et si cette rentrée au nid ne se fait pas assez vite au gré du mâle, c'est à coups de bec, cette fois, qu'il fait connaître sa volonté.

Les Loriots entendus hier matin n'étaient que de passage, car aujourd'hui ils n'ont pas chanté.

Mai.

1er. Pas plus de Loriots que dans la journée dernière. Atmosphère lourde. Vent S.-O., menace de pluie qui finit par tomber le soir et pendant la nuit. Les Scops s'annoncent de tous côtés.

2.

4 heures du matin, les Rossignols et les Tourterelles chantent, mais l'on n'entend que peu de Loriots.

3. — Pluie qui donne à la végétation une vigueur incroyable. En deux jours, les arbres se couvrent de feuilles. - Pendant les chaudes et belles journées du 4 et du 5, vent S.-O. faible; les blés nouveau-semés et activés par le nitrate de soude sont splendides et particulièrement ceux munis à l'automne de fumier et de scories de déphosphoration.

6. Temps couvert dès le matin, vent S.-O. Les Mésanges bleues font une guerre acharnée aux larves, aux pucerons, qui font grand mal aux bouquets de fleurs et de feuilles des pêchers et amènent leur mort.

Pluie pendant toute la journée, depuis 7 heures du matin.

Aussi, pour narguer avril qui s'est écoulé sans épis de seigle (dans nos pays du moins), mai, en quelques jours, nous a-t-il abondamment apporté des feuilles.

Le soir, vent N.-E. avec notable abaissement de la température. On nous procure deux grands Pluviers à collier. Depuis deux jours, les cailles se font entendre.

11. Arrivée des Pies-Grièches d'Italie. Temps bas, couvert. Loriots toujours rares, quoiqu'un peu plus nombreux.

Les Martinets chassent en quantité innombrable au-dessus de la maison.