Extrait du Repertorio d'agricoltura du docteur R. Ragazzoni, de Turin, membre honoraire de la Société industrielle, traduit par M. TROUESSANT, professeur de sciences physiques au Lycée national d'Angers, secrétaire de la Société.

Les végétaux sont formés de deux espèces d'éléments que l'on appelle, les uns organiques, les autres inorgani– ques. Les premiers qui composent la majeure portion de la plante, sont susceptibles d'être brûlés sans résidu solide; tandis que les seconds, indestructibles au feu, constituent le résidu ou les cendres qui restent après la combustion du végétal. La portion organique, bien que la plus volumineuse n'est composée que de quatre corps simples, qui sont le carbone, l'hydrogène, l'oxygène, l'azote. Les trois premiers, à eux seuls, constituent la plus grande partie du tissu des végétaux; le dernier se trouve principalement dans les graines (1). Le carbone le plus abondant de ces corps est presque identique avec le charbon commun. L'hydrogène est un gaz extrêmement léger, qui brûle rapidement dans l'atmosphère. L'oxygène est pareillement un gaz, mais non inflammable, bien qu'il serve à entretenir la combustion des autres corps. L'azote est aussi un gaz, mais qui n'est ni un combustible comme l'hydrogène, ni un agent de la combustion comme l'oxygène. Quatre parties d'azote et une partie d'oxygène forment l'air atmosphérique, qui contient, de plus, une petite quantité d'un gaz appelé acide carbonique, parcequ'il est produit par l'union du carbone avec l'oxygène.

L'eau consiste aussi dans la combinaison de deux gaz : l'oxygène et l'hydrogène, dans la proportion, en poids d'une partie du premier contre huit parties du second c'est-à-dire, que 9 kilogrammes d'eau contiennent 1 kilog. d'hydrogène et 8 kilog. d'oxygène. L'azote, bien qu'en

(1) Et dans tous les jeunes organes, ainsi que l'a démontré M. Payen. (Note du traducteur).