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On n'a pû m'en montrer un feul de ce mauvais aloi. A-t-on donc conclu ces Traitez, ces Alliances, ces Conventions pour les cacher à toute la terre? c'eft ce qu'on ne peut foutenir. Les Traitez, les Conventions, les Alliances ne font pas faites pour deux ou trois Rois perfonnellement, ils y font fouvent les moins intéreffez; les conditions de ces inftrumens concernent particulierement leurs Sujets ; ainfi c'eft entre leurs mains qu'on doit les mettre. Qu'ai-je fait autre chofe? Il y auroit de l'imprudence à publier un Traité ou une Résolution huit ou quinze jours après fa conclufion & avant que la ratification en ait été faite; mais quand le Seau de la ratification y a été apofée, c'est une loi de l'Etat chacun a droit d'en être inftruit. C'est ainsi que l'on a vû dans cette République le célèbre Aitzema pųblier tous les ans un Recueil de ce qui s'étoit paffé, conclu, réfolu pendant l'année, dans les Etats Généraux, ou dans ceux des autres Provinces, ou dans les Etats voisins; c'est à cette exactitude que nous devons fon excellent Recueil, où l'on a recours tous les jours pour trouver des preuves à des chofes,qui fans cela refteroient très douteufes. J'ai fait ce qu'a fait Aitzema: fuis-je plus coupable que lui? Mais j'ai un exem

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ple plus moderne. Ai-je fait autre chose que ce que fait actuellement Mr. Lamberti avec tant d'aplaudiffement? je ne trouve qu'une difference entre lui &moi; c'est qu'il s'eft retiré en Suiffe fa Patrie, pour de là dōnner fon Recueil au Public, & moi je le fais fous les yeux de ceux qui ont eû tant de part aux Négociations,que je raporte. C'est une preuve pour moi que je ne crains point d'être accufé de fauffeté, ni de rien raporter qui puiffe choquer qui que ce foit; cependant je me trouve obligé de faire mon apologie. Avouons-le, c'eft moins la mienne que celle de la Verité, ce n'est pas moi que l'on attaque, c'eft elle.

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J'ai à répondre à trois objections Que les Pieces que je publie font encore de trop fraîche date; 2. Que j'ai trahi la confiance d'un grand Miniftre; 3. Que je fuis trop liberal d'Epithetes.

Ad primum. Mon deffein en général estil bon ou mauvais ? ceux mêmes qui fe font declarés contre moi, n'ont pû le defaprouver, puifque d'un côté je leur ai évité. la peine de raffembler des Piéces détachées que l'on trouve avec peine; & qu'en fecond lieu, j'ai fait un Recueil de toutes celles, qui doivent fervir à décider les importans articles qui font agitez au Congrès. Or pouvois-je exécuter ce plan fans.

raporter toutes les piéces qui y font relatives? il doit fuffire qu'elles foient toutes autentiques & veritables. Puifqu'il s'agit de faits très-modernes, pouvois-je produire que des piéces auffi modernes ? Enfin j'ai pour moi la conduite d'Aitzema qui vivoit dans un tems bien plus critique que celuici, & qui n'a jamais été blâme.

Ad fecundum. Si parce qu'un fecret nous a été confié, il nous étoit défendu d'en faire aucun ufage, il vaudroit mieux n'en être jamais dépofitaire. Les fecrets ont leur période comme toutes les autres chofes de la vie. Surtout en matiere de Poli tique: il eft un tems où il y auroit de l'indiscretion & du crime à les réveler, mais doivent-ils être enterrés dans un éternel oubli? que deviendroit la plus belle partie de l'Hiftoire?

Ad tertium. J'avoue que cette accufation m'a parue la plus extraordinaire; car enfin c'eft vouloir me mettre dans la néceffité de ne me fervir que de fubftantifs, & de bannir de ce que j'écrirai les adjectifs & même les adverbes, qui font les êpithetes des verbes, ce feroit m'ôter cette brieveté dans l'expreffion que j'ai me tant, car enfin une épithete bien placée Vous peint vivement un homme ou une chofe comme d'un feul coup de pinceau. Sans

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doute, c'eft la vivacité de cette peinture qui déplaît. Je me ferois imaginé que je n'aurois eu de plaintes à attendre que de ceux qui auroient pû craindre que leur portrait eut été hideux; mais où eft l'homme qu ife connoiffe affez pour avoir cette penfée de lui-même, ainfi je ne craignois aucune plainte. Cependant il s'eft trouvé des gens qui, pour avoir un prétexte de me chagriner, ne pouvant fe plaindre du préfent, ont porté leurs craintes fur l'avenir. dans l'aprehenfion de fe voir peints en grand dans un ouvrage peut-être pofthume que je promets, & où je m'engage de dévoiler toute la manovre des Négociations de mon tems. Les perfonnes, qui craignent mes épithetes pour ce tems-là, ne peuventelles point paffer pour extremement précautionneufes, s'il m'eft permis de me fervir de ceterme? qu'elles s'en repolent fur mon penchant pour la verité, je leur promets, foi d'honète homme, & j'ai le bonheur de paffer pour tel, quoiqu'avec un ancien malim effe quam videri, que je ne metrai point dans leur portrait, ou dans leur caractere un feul trait faux, que je faurai être tel; & j'examinerai de fi près ce que j'efpere avoir le tems de mettre dans cet ouvrage, que je n'y laifferai rien que de très ve ritable.

Tout ce qui précede me regarde; voici ce qui concerne mon Libraire. Ce Volume-ci étoit néceffaire pour avoir toutes les piéces préliminaires du Congrès de Soiffons, piéces fans lesquelles il fe trouve plufieurs chofes dans les Traitez qu'il eft dificile d'expliquer. Neanmoins nous n'avons pû encore y tout mettre,fans le rendre d'une groffeur énorme. Il nous refte toute l'importante affaire du Mecklenbourg, & celle de la Compagnie des Indes Danoise établie à Altena; fans parler de quelques 1 raitez fecrets qui nous manquent encore, & que nous pourons recouvrer. Enfuite viendront les Négociations de Soiffons & de Fontainebleau, & de cette maniere on aura un Ouvrage complet des Négociations de cette Paix Ouvrage qui ne peut être que très imparfait en ne commençant qu'aux préliminaires.

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Il eft des Frelons dans la focieté comme dans la Republique des Abeilles, qui ne cherchent qu'à fe nourir du travail des autres; nous favons qu'il y a des gens, qui courant fur nos brifées, ont promis au Public un autre Recueil, ou pour mieux dire, un amas informe des Pieces du Congrès, nous ne leur envions pas le deffein qu'ils ont d'imprimer de la maculature pour la Beuriere: le Public a déja décidé entre

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