LA catastrophe qu'a essuyé, dit-on, l'esCidre légère Suédoise au sortir du golfe de Biorko, s'est accréditée par des rapports multipliés. Un aviso Danois, qui suivoit laflotte Russe, arrivé le 12 à Copenhague, areparlé de cette défaite. M. Fabritius, Capitaine de ce bâtiment, rapporte;

Que, le 3 de ce mois, les deux divisions de l'escadre des galères Russes, sous les ordres du Prince de Nassau, ont attaqué l'escadre des galères Suédoises dans le détroit de Biorko, et l'ont entièrement détruite; une partie des bâtimens Suédois a été brû lée, et 35 autres se sont rendus au vainqueur. La grande escadre Suédoise, forte de 29 No. 32. 7. Août 1790. A

voiles, a profité d'un ouragan pour se tirer de la position embarrassante où elle étoit engagée; le 5, elle se trouvoit devant le port de Sweaborg, et manœuvroit pour y entrer. L'escadre Russe qui l'avoit poursuivie, n'en etoit éloignée que de 2 lieues.

Si les Suédois n'ont pu gagner Swea borg, il est probable que le Duc de Sudermanie aura essuyé un nouveau combat: quelques avis de mer l'annoncent déja, et font perdre à ce Prince plusieurs vaisseaux de ligne; mais des nouvelles plus authentiques nous feront seules discerner l'exagération de la vérité. On doit même suspecter encore une partie des détails racontés par le Patron Danois, qui fait monter à 100 galères détruites ou prises la perte des Suédois. On ne sait encore rien de très-certain sur le sort du Roi, que diverses lettres néanmoins s'accordent à dire sain et sauf; il est vraisemblable, en effet, que ce Prince aura passé sur la grande flotte, pour se soustraire au péril que couroit sa flotille. Comptant sur son courage, encore plus que sur la prudence, et voulant compenser la médiocrité de ses forces par la hardiesse de ses entreprises, ce Monarque, aussi téméraire que Charles XII,a préféré de courir les aventures hasardées, à suivre un plan de campagne réfléchi. Il s'est renfermé dans le golfe de Wibourg, pour effrayer les femihesde Pétersbourg, comme s'il n'avoit eu pas un Ennemi en

mer. Bientôt les Russes ont rassemblé leurs forces, et les Suédois ont été cloués dans le golfe, entre une côte ennemie et une flotte supérieure. Les vivres leur ont manqué; il a fallu sortir du défilé : la houle qui favorisoit la sortie de la grande escadre, a causé, à ce qu'on croit, la ruine des galères. Cet événement entraîneroit, non-seulement une perte immense d'hommes et de bâtimens, mais, de plus, il seroit irrémédiable. Les opérations de terre en Finlande ne pouroient plus être soutenues, ni la flotte Suédoise tenir la mer sans danger : les ports de la Suède et Stockholm en particulier, resteroient à découvert, et nous ne sommes qu'au milieu de la saison. Il faut convenir que les Russes ont mérité cet avantage par leur habileté à profiter des fautes de leurs Ennemis.

P, S. Nous venons de recevoir nos lettres de Stockholm, du 17: elles contiennent des éclaircissemens authéntiques qui détruisent la plus grande partre de la relation Danoise, et y ajoutent celle d'une action postérieure qui à dissipé toutes les craintes. Quant au combat livré à la sortie du golfe de Biorko, le récit officiel publié le 13 à Stockholm, annonce ce qui suit :

"Par le Courrier arrivé hier de Finlande, nous avons reçu la nouvelle fàcheuse que, dans un combat qui s'est engagé la nuit du

3 au 4 Juillet entre la grande flotte sous les

le

ordres du Duc de Sudermanie et celle des Russes, la nôtre a beaucoup souffert, et qu'un vent défavorable, encore plus que canon de l'Ennemi, nous a fait perdre plusieurs vaisseaux; on porte leur nombre à 9. ou 10, mais dont il n'a été pris par l'Ennemi. qu'un seul vaisseau de ligne et une frégale;. les autres ont échoué sur les bas fonds et sur les rochers, où on les a brûlés, après en avoir retiré les équipages: 14 vaisseaux de ligne et les frégates sont déja rentrés dans le port de Soraborg; plusieurs autres vaisseaux et bâtimens y sont attendus. Le Duc de Sudermanie a été légèrement, blessé à l'épaule. Nous attendons avec impatience les détails. de cette affaire, ainsi que des nouvelles ultérieures du Roi, avec la flotte légère qui a peu souffert; il s'est retiré à Swensksund, où il est arrivé le 4 au soir. »

Les alarmes qu'avoit inspiré ce premier engagement, ont été détruites par le Baron de Stiernbald, Aide-de-camp du Roi, parti le 10 de Swensksund, et qui, le 16, a remis à la Reine les nouvelles suivantes :

Apres la retraite de Wibourg, notre flotte légère a été attaquée à Swensksund, par le Prince de Nassau, le 9 de ce mois, à 10 heures du matin. Le combat a duré 24 h. La vivacité du feune s'est rallentie que depuis minuit, jusqu'à deux heures, à cause de l'obscurité. Le lendemain, vers les to heures, la victoire s'est entièrement décidée pour nous. L'Ennemi battu a pris la fuite dans le plus grand désordre. Le Roi commandoit en personne,. ayant sous lui le Lieutenant-Colonel de

Cronsten Notre perte ne consiste qu'en un Udemas-Fergebor, avec deux chaloupes canonnières qui ont été coulées à fond. On a cependant sauvé les équipages. Le nombre des Officiers et des Soldats tués n'est pas considérable. En attendant les détails de cette affaire importante, nous donnos ici un état des navires Russes, pris ou coulés à fond d'après la relation signée par M. de Cronstedt à Swensksund, le 10 de ce mois.

Cet état nominatif porte 44 bâtimens Russes pris, ou perdus, savoir; 15 frégates de 34 canons, dont 3 prises, et 2 coulées à fond; 15 galeres de 18 et 15 canons, dont 10 prises, 3 échouées sur les bas fonds, et 2 coulées à fond.

Trois chébecs de 18 canons, pris.

Neuf galiotes de 9 canons, dont six prises 2 deux échouées, une brûlée.

Deux batteries flottantes'; une prise, l'autre échouée..

Quatre cutters pris. Quatre chaloupes canonnières échouées. Outre ces bâtimens, ona enlevé quatre étendards, dont deux du Régiment de Kexholm, 110Officiers prisonniers, parmi lesquels le Brigadier de Denischew le Gapitaine de pavillon du Prince de Nassau, et 2000 Soldats ou Matelots.

Une autre lettre de Stockholm, en date du 14, confirme les détails précédens, et ajoute ce qui suit sur l'affaire du 3 au 4.

Un bon vent d'Est s'étant élevé le 3, le Duc de Sudermanie en profita pour s'ouvrir Un passage à travers de l'escadre ennemie ; il l'effectua, mais avec perte des vaisseaux