L'induire à se vouloir baisser pour en cueillir.

D'aise, en lisant vos vers, je la vois tressaillir,
Surtout quand un amour qui n'est plus guère en vogue,
Y brille sous le titre ou d'idylle ou d'églogue.

Elle n'a plus l'esprit maintenant occupé

Que des bords du Lignon, des vallons de Tempé,
De bergers figurant quelques danses légères,
Ou, tout le jour, assis aux pieds de leurs bergères,
Et couronnés de fleurs, au son du chalumeau,
Le soir, à pas comptés, regagnant le hameau.
La voyant s'émouvoir à ces fades esquisses,
Et de ces visions savourer les délices,

J'ai cru devoir mener tout doucement son cœur,
De l'amour de l'ouvrage, à l'amour de l'auteur.

DORANTE.

C'est une églogue aussi qu'on lui prépare encore;
Damis se lève exprès chez vous avant l'aurore.

Damis!

LISETTE.

DORANTE.

L'auteur des riens dont on fait tant de cas. Et sa rencontre ici, tout franc, ne me plaît pas.

LISETTE.

Celui que nous nommons monsieur de l'Empyrée?

DORANTE.

Oui; son talent, chez nous, lui donne aussi l'entrée ;
Mon père en est épris jusqu'à l'aimer, je croi,

Un peu plus que ma mère, et presque autant que moi.

Laissons là son églogue.

LISETTE.

DORANTE.

Ah soit! je l'en dispense.

Sur un pareil emprunt, tu sais comme je pense.

LISETTE.

Monsieur de Francaleu ne vous connoît pas?

DORANTE.

LISETTE.

Non.

Faites-vous présenter à lui sous un faux nom.
Ici, l'amour des vers est un tic de famille :
Le père qui les aime, encor plus que la fille,
Regarde votre ami comme un homme divin;
Et vous plairez d'abord, présenté de sa main.

DORANTE.

Il faut lui déguiser la raison qui m'attire.

LISETTE.

La fureur du théâtre en est une à lui dire.

Désirez de jouer avec nous. Justement

Quelques acteurs nous font faux bond en ce moment...

DORANTE.

Óui-dà, je les remplace, et je m'offre à tout faire.

LISETTE.

A la pièce du jour rendez-vous nécessaire,
Il s'agit de cela maintenant ; après quoi...

DORANTE.

Voici notre poëte, Adieu. Retire-toi.

SCÈNE III,

DORANTE, DAMIS.

DORANTE.

Tour à l'heure, mon cher, il faut prendre la peine...
DAMIS, sans l'écouter.

Non! jamais si beau feu ne m'échauffa la veine.
Ma foi, j'ai fait pour vous bien des vers jusqu'ici:
Mais je donne ma voix et la palme à ceux-ci.

Il s'agit...

DORANTE,

DAMIS, interrompant continuellement Dorante.
De vous faire une églogue; elle est faite.

Et je le donne en quatre au plus huppé.

Au diable soient l'écho, l'homme et l'églogue!
DAMIS récite d'un ton composé.

Écho que je retrouve en ce bocage épais...

DORANTE, d'une voix éclatante,

Paix! dit l'écho: paix, dis-je! une bonne fois, paix
Sinon..,

DAMIS.

Comment, monsieur? Quand pour vous je compose...

DORANTE.

Mais quand de vous, monsieur, on demande autre chose DAMIS, reprenant sa volubilité,

Ode? épître? cantate?

Théâtre. Com en vers, 10,

DORANTE.

Aïe !

DAMIS.

Élégie

DORANT E.

Eh bien

DAMIS.

Portrait? Sonnet? Bouquet? Triolet? Ballet

DORANTE.

Rien

Mon amour se retranche au langage ordinaire;
Et désormais du vôtre il n'aura plus affaire.

DAMIS.

C'est autre chose : alors ces vers seront pour moi.

DORANT E.

Non que je ne ressente, ainsi que je le doi,
La bonté que ce jour encor vous avez eue;
J'ai regret à la peine.

DAMIS.

Elle n'est pas perdue. Mes vers, sans aller loin, sauront où se placer; Et l'on a, pour son compte, à qui les adresser. DORANTE, avec émotion.

Ah! vous aimez?

DAMIS.

Qui donc aimeroit, je vous prie

La sensibilité fait tout notre génie.

Le cœur d'un vrai poëte est prompt à s'allumer; Et l'on ne l'est qu'autant que l'on sait bien aimer.

DORANTE, à part.
(Haut.)

Je le crois mon rival. Quelle est votre bergère"