619. 133. Av. R. que plusieurs du Peuple, occupés aux C. ouvrages de la campagne, étoient abAv. J. C. fens, commencérent d'abord à s'emporter & à faire des querelles aux autres Tribuns pour gagner du tems, en leur reprochant que pour leurs intérêts particuliers ils trahifoient ceux du Peuple; & enfin Tibérius congédia l'Affemblée, en ordonnant qu'on se rassemblât le lendemain. Puis, s'étant rendu sur la place en robe de deuil dans l'état de la plus grande humiliation, & le visage baigné de larmes, il conjura le Peuple de le prendre sous sa protection, disant qu'il craignoit que ses ennemis ne vinssent la nuit l'attaquer par violente, & le poignarder. Par ce discours il émut tellement le Peuple, qu'il y en eut plusieurs qui allérent camper & faire la garde à sa porte pendant toute la nuit. Il est Le lendemain il sortit au point du tué dans jour pour se rendre au Capitole. A le Capi-fon arrivée tout parut très-favorable tole. ment disposé pour lui: du plus loin qu'on le vit, le Peuple jetta un grand cri de joie pour marque de son affection; & quand il fut monté, on le reçut avec de grands honneurs, & l'on 619. prit soin que personne ne l'approchat AN. R. qui ne fût connu. J'omets plusieurs Av. J.C. funestes présages, dont les Historiens 133. ne manquent pas d'accompagner les événemens extraordinaires, & dont ils marquent que Tibérius fut effrayé jusqu'au point de délibérer s'il ne retourneroit point en arriére, & s'il ne renonceroit point à son entreprise. Mais C. Blofius de Cumes, qui étoit son grand confident, le ranima, en lui représentant vivement quelle honte ce seroit pour lui de céder ainsi à ses ennemis, & de tromper l'attente publique. Dans le même tems que le peuple étoit assemblé au Capitole, le Sénat l'étoit ausi dans un temple voisin. Mais ni dans l'une ni dans l'autre de ces assemblées ne régnoit l'ordre & la tranquillité. Ce n'étoient que cris, qu'emportemens, & que tumulte. Mucius, ce Tribun qui avoit été substitué à Octavius, aiant commencé à appeller les Tribus pour donner leur fuffrage, jamais il ne fut poffible de parvenir à délibérer, tant le bruit & le vacarme étoient extrêmes. Dans ce désordre, Fulvius Flaccus, un des Sénateurs, montant sur un 619. 133. AN. R. lieu élevé pour être vû de toute l'Af semblée, mais ne pouvant néanmoins Av. Cà cause du bruit réuffir à fe faire entendre, fit figne de la main qu'il avoit quelque chose à dire en particulier à - Tibérius. Celui-ci ordonna en même tems au Peuple de s'ouvrir pour lui donner passage ; & Fulvius s'étant approché avec peine, l'avertit que le Sénat étant affemblé, les Nobles & les Riches avoient fait tous leurs efforts pour attirer le Consul Scévola dans leur parti, & que n'ayant pu en venir à bout, ils avoient résolu de le tuer eux - mêmes; & que pour cet effet ils avoient déja amassé grand nombre de leurs amis & de leurs esclaves tous armés. Sur cet avis ceux qui étoient autour de Tibérius, songérent à fe mettre en défense. Ils ceignirent leurs robes, & brisant les bâtons dont les Huiffiers se fervoient pour écarter la foule devant le Magiftrat, ils en prirent les tronçons, n'ayant point d'autres armes. En même tems Tibérius, qui ne pouvoit faire entendre sa voix au loin à cause du grand bruit qui continuoit, porta la main à sa tête pour faire connoitre par ce geste à la multitude le 619. Av.J.C. le danger dont il étoit menacé, & que AN. R. l'on en vouloit à sa vie. Sesa ennemis, donnant à ce geste innocent une 133. noire & calomnieuse interprétation, s'écriérent qu'il demandoit ouvertement le diadême. Il y avoit déja du tems que Q. Pompeius avoit préparé les voies à cette calomnie, en avançant que celui qui avoit apporté à Rome le testament d'Attale, avoit remis entre les mains de Tibérius la pourpre & le diademe, & que le Tribun avoit reçû ces ornemens de la Royauté, comme devant lui-même bientôt régner dans Rome. La fausseté de cette accusation étoit visib'e. Mais de quoi ne profite-t-on pas pour perdre un ennemi? Scipion Nafica, qui s'étoit mis à la tête des plus violens adversaires de Tibérius, saisit l'occasion dans le moment dont nous parlons & fomma le Consul Scévola de secourir la patrie, & de faire périr le tyran. Le Conful, homme prudent & modéré, répondit avec douceur ,, que jamais il ,, ne donneroit l'exemple des voies ,, de fait, ni n'ôteroit la vie à un ,, ci a Cùm plebem ad de-taretur, præbuit speciem fenfionem falutis fuæ, regnum fibi & diadema manu caput tangens. hor- poscentis. Flor. III. 4. AN. R. ,, citoyen sans que son procès lui eût 619. Av. J. C." 133. été fait dans les formes. Mais que ,, fi le peuple à la perfuafion de Ti,, bérius prenoit quelque délibération ,, contraire aux loix, il n'y auroit ,, aucun égard.,, Alors Nafica se levant avec emportement s'écria, Puifque le Conful, par un attachement Scrupuleux aux formalités des Loix, expose la République & les Loix mêmes à une perte certaine, tout particulier que je fuis je me mettrai à votre tête. En même tems enveloppant sa main gauche dans le pan de sa robe, & levant la droite, Suivez moi, dit-il, vous tous qui vous intéressez à la confervation de la République. Presque tout le Sénat s'ébranle, & se met à la suite de Nafica, qui marcha droit au Capitole. Peu de gens osoient s'opposer au passage d'une troupe composée de tout ce qu'il y avoit de plus illuftre dans la ville. Ceux qui accompagnoient les Sénateurs avoient apporté de leurs maisons de gros bâtons & des leviers; & eux-mêmes saisissant les piés & les débris des fiéges que la foule du Peuple avoit rompus en fuyant, ils se faisoient jour pour joindre |