NOUVELLES LITTÉRAIRES. Principes du Droit civil Romain; par M. Olivier D. ès D. A Paris, chez, Mérigot l'aîné, Libraire, quai des Auguftins, près la rue Dauphine; 2 vol. in 8°. Na fait dans tous les temps l'éloge des Loix Romaines, collection précieufe où l'on trouve le développement de ces loix primitives, qui ne font autres que Pexpreffion de l'équité la plus pure, ap pliquée aux différens intérêts des hom mes dans la fociété civile. On diroit que la raifon a réfléchi fur elle-même pour fe réduire en règles. Auffices loix immor telles tiennent elles encore, malgré leur ancienneté, malgré la mobilité des chofes humaines, toutes les Nations policées comme affujetties: à leur empire. Tout y manifefte cette profondeur de bon fens, cet efprit de légiflation qui a été le caractère propre & fingulier des Maîtres du monde. Il femble que la juftice n'a dévoilé pleinement fes mystères D qu'aux Jurifconfultes Romains. La fageffe avec laquelle ils découvrent équité au milieu de tout ce qui femble l'enve lopper de voiles épais, frappa d'admiration nos Ancêtres; & cette admiration a été la même dans tous les fiècles. Le droit Romain fut toujours refpecté parmi nous, & plufieurs grands hommes ont confacré ledrs talens & leurs veilles à lui rendre fon éclat ; mais on doit con. venir qu'on n'a pas encore ôté toutes les épines qui rendent rebutante l'étude des textés que les Pandectes & le Code renferment. L'Auteur des Principes du droit civil Romain a cherché, à applanir lest difficultés, en fournissant les idées- principales fur toutes les matières du droit, en préfentant un point de vue exact sous lequel ces matières doivent être envifagées, & en renfermant dans le plus court efpace toutes les maximes élémentaires du droit Romain. C'est une bizarrerie, nous ofons le dire, de faire entrer dans un cours complet d'éducation une foule d'objets, fans faire aucune mention de l'étude des loix auxquelles tant de Peuples de l'Europe font foumis. On n'a pas befoin de fe deftiner à l'étude de la Jurifpradence pour le déterminer à acquérir des notions, exactes du droit Romain, qui eft appelé à juste titre la raifon écrite, & qui eit le, droit commun de piafieurs Provinces du Royaume. Cicéron nous apprend que les enfans mâles, dans l'âge d'adolefcence, étoient obligés d'apprendre par cœur les douze tables de la loi. C'étoit une leçon indifpenfable pour imprimer de bonne heure dans leur mémoire la connoiffance des loix de leur pays. Il ne fera pas hors de propos de rappeler ici un trait de l'Hiftoire Romaine. Servius Sulpicius, de, l'ordre des Patriciens & Orateur célèbre, fut un jour dans le cas de prendre l'opi nion de Quintus Mutius Scevola, l'oracle, des loix Romaines; mais, par le défaut de connoiffance de cette fcience, il ne put pas même entendre les termes tecniques dont fon ami fit ufage pour lui expliquer fon fentiment; fur quoi Marius: Scevola ne put s'empêcher de lui faire ce reproche mémorable: « N'eft il pas hon. » teux, lui dit-il, pour un Patricien de »ne point comprendre une loi qui le concerne fi particulièrement? Et ce reproche fit une fi profonde impreffion fur Sulpicius, qu'il s'appliqua depuis à |