il fait tomber les armes de leurs mains en relevant leurs temples abattus et leurs autels renversés. Ces infortunés Vendéens qui couraient après la palme du martyre, trouvent l'olivier pacifique que leur présentent des frères adorateurs du même culte et disciples de l'Evangile. Bonaparte n'a pas fait couler une goutte de sang, et les contrées vendéennes deviennent les proviences les plus fidèles de l'Empire dont il est le chef.

Législateur de l'Empire qu'il a fondé, et donnant pour fondement à nos lois la morale religieuse, il a voulu se faire un systême particulier de la prospérité publique. Vivifiant l'agriculture, il a su, par d'honorables encouragemens, lui créer un nouveau principe de vie et de fécondité. Regardant le commerce comme une mine inépuisable pour les Etats qui le rendent l'objet principal de leur active industrie, et regardant la navigation comme l'ame du commerce, il entreprend de réunir la Manche, l'Océan et la Méditerranée, la Somme et la

Sambre à l'Escaut, l'Oise à la Sambre, la Garonne au Rhône: ainsi la France entière ne formera plus qu'une grande ville, dont les fleuves et les rivières seront les rues et à laquelle les deux mers serviront de bassin à chacune de ses extrémités.

par

Qu'on le considère voyageant dans divers départemens de la France on reconnaîtra le grand homme qui veut voir par lui-même ce que la flatterie et la cupidité cachent toujours aux rois voyageurs; il traverse la France, non pour étaler un vain luxe et nne ostentation fastueuse, mais pour visiter lui-même les ports, les villes de guerre, les manufactures et les atteliers, saisissant avec justesse ce qui mérite d'être conservé, ce qu'on doit améliorer; encourageant, par des distinctions et des récompenses flatteuses, ceux qui, par leur génie ou leur travail, sont parvenus à perfectionner différentes branches de commerce et des arts. Il s'entretient, avec cette simplicité touchante qui gagne tous

les cœurs, de ce qui peut contribuer à la richesse et au bonheur de la France ; il écoute avec attention et discutte avec sagacité les nouvelles idées qu'on lui présente sur les objets d'administration passant successivement jusqu'aux détails, et cherchant toujours à puiser de nouvelles lumières, jusqu'à ce qu'il arrive à une donnée certaine et à un résultat avantageux.

Le luxe, alimenté par l'industrie nationale, favorise les spéculations de commerce, donne une circulation plus active aux richesses fictives; aussi Bonaparte a-t-il environné les fonctions publiques, de cet éclat majestueux qui fixe l'attention, commande le respect et frappe l'imagination, enfin associe les sens à l'action de la loi pour rendre son influence plus directe sur la pensée du citoyen. L'intermédiaire des signes est essentiellement populaire ; ils commandent à l'opinion sans l'asservir : une telle puissance peut d'autant moins inspirer d'inquiétude , que son caractère n'est jamais repressif.

Ayant organisé l'armée par des réglemens sages et utiles, il est devenu le bienfaiteur des compagnons de ses victoires: c'est pour récompenser et honorer la bravoure, les talens et les vertus, qu'il a institué la légion d'honneur, « résultat d'une conception sublime » créée sans modèle, comme toutes les » vastes pensées des têtes supérieures, >> ne pouvant ressembler à rien de ce que » nous découvrons dans le passé, parce qu'elle ne pouvait être inspirée que lorsque le progrès des lumières aurait » élevé les sociétés européennes au dégré » de civilisation qui les distingue aujour»d'hui, et cependant empreinte par» tout du sceau du caractère national » elle est un hommage éclatant rendu » aux droits imprescriptibles du peuple, » le rempart le plus durable de l'égalité, » de la liberté, de la prospérité, le pré»sage le plus sûr des plus heureuses » destinées. Immense monument de gloielle montre toutes les professions honorées, toutes les affections réunies,

» re,

>> tous les services récompensés, toutes » les grandes actions célébrées, tous les >> hauts faits couronnés, toutes les ver» tus tous les talens offerts à l'admira» tion des siècles ».

Dix camps établis en permanence dans les provinces des pays nouvellement réunis, reproduisent l'exemple de ces distributions de terre faites par César à ses légions victorieuses; mais de telles dotations territoriales sont loin de cet arbitraire odieux et spoliateur qui caractérisait les distributions de terre du général Romain. BONAPARTE n'assigne aux camps qu'il a formés, que les biens appartenant aux établissemens religieux supprimés; il dote ses soldats avec des domaines devenus nationaux par les lois françaises, et non avec l'héritage patrimonial des citoyens.

Si par tant d'honneurs et de bienfaits, il encourage ainsi l'émulation militaire, il est loin de négliger les autres parties de l'administration civile. « N'a-t-il pas » élevé à la gloire des arts et des sciences