BRUXELLES. A LA LIBRAIRIE PARISIENNE, FRANÇAISE ET ÉTRANGÈRE, RUE DE LA MADELEINE, N. 438. IMPRIMÉ CHEZ PAUL RENOUARD, RUE GARENCIÈRE, N° 5. COMPLETS ET AUTHENTIQUES DU DUC DE SAINT-SIMON SUR LE SIÈCLE DE LOUIS XIV ET LA régence, PUBLIÉS POUR LA PREMIÈRE FOIS SUR LE MANUSCRIT ORIGINAL ENTIÈREMENT A. SAUTELET ET C", LIBRAIRES-ÉDITEURS, RUE DE RICHELIEU, N° 14; ALEXANDRE MESNIER, PLACE DE LA BOURSE. DU DUC DE SAINT-SIMON. CHAPITRE PREMIER. Situation personnelle de la duchesse de Saint-Simon à la cour. Précautions de ma conduite. Je sonde heureusement le Dauphin. Court entretien dérobé avec lui. Conversation tête à tête entre le Dauphin et moi. —La dignité des ducs. - Gouvernement. Ministère. Je conçois les plus belles espérances. Ma conférence avec le duc de Beauvilliers. Nouveau tête-à-tête entre le Dauphin et moi. - Secret de ces entretiens. -Les princes. Les princes du sang. - Les princes légitimés. - Belles paroles du Dauphin sur les bâtards. Je lui propose de mettre sous ses yeux un mémoire sur les pertes des ducs.Son empressement à s'instruire. Il me doune la liberté de le voir en particulier toutes les fois que je le jugerai à propos. DIVERS endroits de ces Mémoires ont fait voir combien madame de Saint-Simon pouvait compter sur les bontés de madame la duchesse de Bourgogne, et le dessein constant qu'elle eut toujours de la faire succéder à la duchesse du Lude. La place qu'elle fut forcée de remplir auprès de madame la duchesse de Berry, l'approcha de tous les particuliers; plus elle fut vue de près, plus elle fut goûtée, aimée, et si j'ose parler d'après toutes ces têtes presque couronnées, même d'après le roi et madame de Maintenon, elle fut honorée et respectée; et les écarts de la princesse à qui on l'avait attachée malgré elle ne firent que plus d'impression en faveur de son grand sens, de sa prudence, de la justesse de son esprit et de sa conduite, de la sagesse, de l'égalité, de la modestie, de la vertu de tout le tissu de sa vie, et d'une vertu pure toujours suivie, et qui, austère pour ellemême, était aimable et bien loin de rebuter par ses rides. Elle se fit toujours rechercher par celles mêmes dont l'âge et la conduite en étaient le plus éloignés, qui vinrent plus d'une fois se jeter à elle pour en être conseillées et tirées par son moyen des dangers et des orages domestiques où leur conduite les avait livrées. Tant de qualités aimables et solides lui avaient acquis l'amitié et la confiance de beaucoup de personnes considérables, et tant de réputation que personne n'y fut plus heureuse qu'elle, sur quoi on peut se souvenir du conseil que les trois ministres, sans nul concert entre eux, me donnèrent, lorsque je fus choisi pour Rome, de lui tout communiquer et de profiter de ses avis. Le Dauphin, qui la voyait souvent dans les parties particulières et toujours depuis le mariage de M. le duc de Berry, avait pris pour elle beaucoup d'estime, d'amitié, même de confiance, qui me fut un autre appui très fort près de lui, que le duc de Beauvilliers fortifia toujours, et par amitié, et plus encore par l'opinion qu'il avait d'elle. Ainsi tout me portait dans la confiance et dans l'amitié libre et familière du Dauphin. La cour changée par la mort de Monseigneur, il fut question pour moi de changer de conduite à l'égard du nouveau Dauphin. M. de Beauvilliers m'en parla d'abord, mais il jugea que ce changement ne devait se faire que fort lentement, et de manière à y accoutumer sans effaroucher. J'avais en divers temps échappé à d'étranges noirceurs; je devais compter que les regards se fixeraient |