PRÉFACE.

CETTE Histoire des Émigrés Français, si éminemment intéressante par son sujet même, réunit dans un seul cadre l'esquisse des principaux événemens de la Révolution de France, et le tableau exact de la vie politique de nos Princes dans les divers pays de l'Europe qu'ils ont parcourus durant les longues années de leur proscription.

Que de faits cette histoire embrasse, que de considérations en naissent, combien de nobles souvenirs elle réveille!

Plusieurs émigrés ont publié des récits pleins d'attraits de ce qui s'est passé sous

leurs yeux; mais nous n'avons rien de complet sur l'émigration en général, dont l'histoire date de juillet 1789, et s'est prolongée jusqu'à l'avénement de CHARLES X, puisque ce n'est qu'alors que, par une loi réparatrice, le gouvernement des Bourbons s'est montré juste, autant qu'il lui était permis, après un si grand laps d'années et malgré des résistances de toute nature, envers ces nombreuses victimes de l'honneur et de la fidélité. Notre ouvrage comprend les événemens de toute cette longue période.

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Nous suivons le drapeau royal partout où il a été déployé, en France comme dans l'étranger. En France, nous verrons souvent les émigrés, bravant les décrets sanguinaires rendus contre eux, venir se mêler aux royalistes de l'intérieur pour leur ap prendre comment on combat et l'on meurt pour son Roi. Dans l'étranger, nous verupisu li rons la conduite constamment energiand

des frères de l'infortune Louis XVI, les beaux faits d'armes de nos jeunes Princes, les traits particuliers de vaillance de trois générations de Condé combattant à la tête de la Noblesse Française: c'est dire assez que cette histoire offre un grand nombre d'actions d'éclat que nous avons rapportées chronologiquement avec un soin scrupu

leux.

On devait nécessairement y trouver consignés les proclamations et manifestes, la correspondance diplomatique et privée, les discours et paroles mémorables des Princes Français pendant leur proscription; on y trouvera également les lettres et documens publiés par les souverains étrangers relativement à l'émigration, et qui sont un monument glorieux pour la Noblesse de France. Ces pièces sur lesquelles s'appuie l'authenticité des faits rapportés, placées dans le corps de l'ouvrage, ajoutent à l'intérêt de la narration; et c'est une heureuse

innovation dans l'art d'écrire l'histoire, a dit un publiciste, que d'y donner ainsi la parole aux personnages mêmes dont on s'oc

cupe.

Nous avons divisé notre récit historique en huit époques : la première commence au 14 juillet 1789, journée qui motiva l'émigration de Monseigneur le Comte d'Artois; et la huitième à la restauration du tròne des Bourbons; cette dernière comprend les faits qui se rattachent à la situation des émigrés depuis leur retour en France jusqu'à ce jour. Une Introduction développe les causes successives qui ont enhardi la rébellion, provoqué la révolte, et amené l'épouvantable bouleversement de la Monarchie Française.

Nous avons placé à la suite de chaque volume une Table Alphabétique de tous les personnages qui y sont dénommés, ce qui donnera la facilité à chaque noble Preux de ces temps héroïques, de trouver au pre

mier coup d'œil le récit des actions qui seront à jamais des titres d'honneur dans les familles, et qu'il faut transmettre d'âge en âge pour la gloire de notre nation.

Les noms de divers individus qui ont joué un rôle odieux dans la Révolution, s'y remarquent parmi les noms les plus honorables: c'est un inconvénient qu'il était presque impossible d'éviter. Mais cet inconvénient sera compensé par la satisfaction de connaître aussi les noms de quantité d'étrangers, notamment d'Anglais, de Belges, de Russes, qui ont déployé une extrême bienveillance envers les Émigrés, et leur ont prodigué les soins de la plus généreuse hospitalité.

Une foule de royalistes de l'intérieur, qui ont dignément coopéré avec les Émigrés au soutien de la cause monarchique pendant les longues années de proscription de nos Princes légitimes, ainsi qu'à la fatale époque des Cent - Jours, trouveront leurs