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» ont du temps de refte, elle le prendrait » bien volontiers «. levinez ce que c'eft que des momens qui ont du temps de refle. Veut-on des exemples de tyle niais & ridicule ? » L'Empereur, François Ier., » rentrant à neuf heures du foir, le 19 Août 1769, fut frappé du funefte qui l'emporta, fans lui donner le temps d'articuler une parole, accompliant à » la lettre ce qu'avait dit Vefpafien, qu'un Empereur doit mourir debout «. Cette citation ainfi placée ne peut vouloir dire autre chofe, fi ce n'eft qu'un Empereur doit mourir de mort fubire; & ceux qui fe rappellent dans quelles circonftances Vefpafien dit le mot qu'on rapporte ici, favent bien qu'il n'a pas dit cette fottife.

Il voulut parcourir les dehors du Mont Véluve & les ruines de Pompeïa, » cette ville atterrée, du temps de Pline le Naturalifte, fous les cendres de ce » redoutable volcan, qui néanmoins depuis cette époque, s'eft tellement civilife qu'il n'y a point eu d'éruption auffi effrayante «.

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Une ville n'eft point atterrée fous des cendres, elle eft abîmée, enfevelie, &c. Mais en revanche c'eft une expreflion bien heureufe & bien digne de l'Hiftoire, qu'un volcan qui fe civilife. De plus, un Hiftorien, un peu plus inftruit des chofes dont il parle, faurait que le Véfuve n'est pas

tellement civilifé, qu'en 1717 des torrens de lave n'aient dévasté plus d'une lieue de pays jufqu'à Portici, & que les maisons de Naples n'aient été couvertes de cendre, ce qui, fans parler de beaucoup d'autres éruptions, ne laiffait pas d'en être une affez effrayante.

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Jofeph, après s'être arrêté quelque temps au camp de Prague, joignit le » Roi de Pruffe qui s'était rendu à Neuftat, où l'entrevue des deux Monarques » fut des plus touchantes. Ils virent manœu» vrer les Troupes Autrichiennes avec une farisfaction réciproque. Il y eut le foir un Opéra-Comique,les plus Grands Hommes » étant affujettis par le befoin à prendre des

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» heures de récréation ".

Il faut bien en croire M. Caraccioli, qui apparemment fut témoin de cette entrevue, puifqu'il la trouve fi touchante. Mais que fignifie cette fatisfaction réciproque de deux Monarques en voyant manoeuvrer les Troups Autrichiennes ? Pour qu'il y eût réciprocité, il faudrait que les Troupes Pruffiennes euffent manoeuvré auffi. Mais l'Auteur, qui ne fait pas ce que veut dire réciproque, a mis ce mot à tout hafard comme mille autres, pour dire une égale fatisfaction. Et cette réflexion fur le befoin qu'ont les Grands Hommes de récréation n'eft-elle pas bien profonde & bien placée, propos d'un Opéra-Comique?

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» On ne recevait à Vienne, comme ailleurs, que des nouvelles incertaines » fur les petits combats qui préfageaient une affaire décifive. Il exifte une harangue du » célebre Jéfuite la Sante, jadis Profeffeur » au Collège de Louis-le-Grand, fur le » peu de confiance qu'on doit avoir dans » les nouvelles qui fe débitent auffi-tôt après une bataille, chaque Nation bel» ligérante ayant intérêt à n'en parler qu'à fon avantage; d'où il eft arrivé, dit cet Orateur, que le Te Deum fut chanté plus » d'une fois par les vainqueurs & par les

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» vaincus ".

Voilà ce qui s'appelle un trait d'érudition bien cheifi, bien amené & bien encadré. Remarquez que l'Auteur vient de nous dire, à propos de la célebre campagne du Roi de Pruffe, & du Prince Henri, en Boheme, contre l'Empereur, qui menaçait la Baviere, qu'il ne voulait pas entrer dans des détails minutieux. Mais il a le temps de faire une excurfion bien autrement importante fur une harangue du Jéfuite la Sante, qui nous apprend qu'il ne faut pas croire toutes les nouvelles qu'on débite après une bataille, & que fouvent le Te Deum a été chanté par les vainqueurs & par les vaincus, ce que fans doute nous n'aurions jamais vu dans les Gazettes, fi cet Orateur ne l'eût pas dit. Je ne crois pas

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qu'en ait jamais pouffé l'ineptie plus loin. Jofeph apperçut, à travers les lueurs "de fon génie, les abus qu'il fallait corriger

On apperçoit des lueurs à travers l'obscurité, à travers les nuages; mais appercevoir à travers des lueurs, cela eft neuf & digne de M. le Marquis Caraccioli.

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Il fe rendit à Léopold, où fon arrivée caufa la plus agréable fenfation : il y était » extrêmement aimé, d'autant mieux qu'il » s'y plaifait «. Comme ce d'autant mi ux exprime bien la liaifon des idées ! On pourrait fe plaire dans un féjour, d'autant mieux qu'on y ferait aimé, cela fe conçoit; mais y être aimé d'autant mieux qu'on s'y plaît, c'eft une Logique particuliere à l'Auteur. » Un Capitaine Turc » s'écriait Il y a fûrement un Diable » dans le corps de chaque Soldat Autrichien; car vous ne pouvez en avoir raifon que quand ils vous ont tués «. Que cette phrafe foit de l'efprit Turc ou de l'efprit de M. le Marquis Caraccioli, il est sûr que c'eft une drôle de phrafe.

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Les Turcs épiaient tous les moyens d'abattre leurs ennemis, penfant que la gloire du Croiffant y était intéreffée «. Cela n'eft-il pas bien étonnant ? Comment! des Turcs ont imaginé que leur gloire était intéreffée à ce qu'ils vainquiffent leurs ennemis ! Qu'est-ce qui s'en ferait

douté, fi le profond Hiftorien ne nous l'eût appris ?

» Pour dédommager les miférables, qui » n'avaient plus qu'un corps noirci par » les flammes, il employa tous les moyens » capables de les dédommager «. Je puis certifier au Lecteur étonné, que je tranfcris fidélement. On peut s'arrêter après ce dernier exemple du ftyle qu'on appelle niais; c'en eft le nec plus ultrà.

Quant aux fautes de Langue, elles font fans nombre, & ce n'eft pas la peine de s'y arrêter je craindrais d'ennuyer le Lecteur. Mais il fera bien aife de voir comment un Ecrivain de la force de M. le Marquis Caraccioli parle de Voltaire. On fait que l'Empereur, paffant près de Ferney, ne s'y arrêta point; & l'on affure. avec beaucoup de vraisemblance, que l'Impératrice fa mere, qui ne voyait dans Voltaire qu'un ennemi de la Religion, avait fait promettre à fon fils de ne pas le vifiter. L'Hiftorien s'exprime ainfi à ce fujet.

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» On crut qu'il vifiterait Voltaire, en côtoyant le lieu de fa retraite, & cet Au» teur le crut fi bien lui-même, qu'il avait " tout préparé pour le recevoir : mais l'Empereur, irrité de la maniere dont il » en avait agi à l'égard du Roi de Pruffe, fon bienfaiteur, l'on pourrait dire fon "ami, paffa outre; & dès ce moment » les Philofophes, qui ne ceffaient de pré

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