gnes de quelque attention, qui ne foient fous la protection de quelque Mécénas, il femble que le bon fens dicte qu'un ouvrage de Théologie doit être dedié à un Théologien, un de Droit à quelque Juge; & par confequent un de politique à quelque Miniftre d'Etat, puifque naturellement on reçoit plus volontiers les dons qui nous conviennent, & que l'on ne peut proteger que l'on connoit & ce dont ce que on eft en état de juger. C'eft fur ce Principe, que j'ofre à VOTRE EXCELLENCE ce Recueil de Traitez & Negociations, fruits de la Politique de diverses Cours de l'Europe Le que Le choix qu'une fage Republivient de faire unanimement de VOTRE EXCELLENCE pour veiller à fes interêts & les conduire auprès d'un Puiffant Monarque & d'un fidele Allié, fuffiroit pour me determiner à mettre cet Ouvrage fous Votre Protection; quand même l'on ne fauroit pas que la Politique a toujours été Votre Etude, & fi l'on ne Vous avoit vû, depuis plufieurs années, dans la Regence de la Province, qui Vous a propofé aux Etats * Généraux avec tant d'aplaudiffement, que votre reputation Vous a déja procedé à la Cour, où VOTRE EXCELLENCE eft attenduë avec impatience. Je puis ajouter à ce motif celui d'une jufte reconnoiffance des obligations que j'ai à VOTRE EXCELLENCE & qui ne me permet pas de laiffer paffer cette occafion d'en rendre le Public temoin, ainfi que du refpect, avec le quel je fais, MONSIEUR, DE VOTRE EXCELLENCE, Le très-humble & très- ROUSSE T. PRE PREFACE. QOQO'Ai tant de preuves de l'inutilité J des Préfaces, & du foin que l'on a aujourd'hui de s'épargner la peiQono ne de les lire, que j'aurois olontiers publié ce Recueil, fans cet ornement devenu fuperflu. Mais on m'a réprefenté que fi livre avoit befoin d'une Préface, c'étoit un Recueil, puifque l'Auteur étoit obligé d'informer le Public & le Public avoit interêt de favoir quelle conduite l'Auteur a gardée dans fa Collection. Il y a peut-être encore d'autres raifons qui pouroient prouver la néceffité d'une Préface & celle de la lire, ainfi nous nous conformerons à l'Ufage. L'Hiftoire nous ofre des Siécles entiers, où il ne s'eft point fait tant de Traitez & de Conventions que nous en avons vû conclure depuis dix ans ; & les Politiques ont remarqué qu'affez souvent cette multiplicité de Conventions & d'Alliances annonce quelque Guerre ; ceux qui manquent d'une * 4 con confiance reciproque ne font pas éloignez d'être Ennemis; nous avons vu cette vérité fur le point d'être confirmée & après tant de Traitez, fi la Guerre, fur le point d'éclater, a été fufpenduë; la bonne intelligence mutuelle en a tant foufert, que toutes les Puiffances font naturellement convenu qu'elle ne pouvoit étre retablie folidement que par un Traité de Paix générale. Tous les Traitez particuliers, toutes les Conventions, les conditions de toutes les Alliances faites depuis dix ans contiennent & les prétenfions des parties, & leurs Griefs, & leurs ftipulations, & les promeffes qu'el les fe font faites. Tous ces Actes font donc autant de Piéces Préliminaires d'un Traité général, où tous ces Intérêts doivent être reglez; & ils ne peuvent l'être qu'en prénant connnoiffance des engagemens, des plaintes, des conditions, des Griefs renfermez dans toutes ces pièces antecedentes; ainfi un Recueil de toutes ces pièces doit faire partie des Inftructions des Miniftres qui feront chargez de cette Importante Negociation. Voila ce qu'on leur ofre ici; ce n'est point tout; on y a joint plufieurs pièces autentiques & originales également nécessaires & intéréfantes. Mais ce n'eft pas une collection feche comme celle des Traitez de Paix ; on a joint toutes |