A voir les traits de cette femme célèbre, nous avons désiré connaître sa véritable physionomie morale, embrumée par l'encens excessif de Saint-Evremond et de Saint-Réal. Des documents épars nous ont appris qu'elle fit un tapage de médiocre aloi sans doute; mais que si elle fut légère et dévoyée elle n'apparaît pas foncièrement mauvaise aux yeux de ceux même qui ne peuvent pas oublier ses folies devant l'éclat de son étourdissante beauté. Portraits, lettres et mémoires semblent avoir donné assez de vie, pour notre curiosité, à la figure légendaire de la Dame de Menjoud, puisque nous savons que ce nom mystérieux avait été donné en Savoie à Hortense Mancini, cette bourgeoise romaine à qui le Cardinal duc de Mazarin avait voulu laisser son nom et son titre, après l'avoir amenée presque sur les marches du trône de France, dont le génial aventurier tenait, dans ses mains peu nettes, les hautes destinées. Chambéry, 8 avril 1910. |