wish to lead a new course of life, are easily persuaded out of it, and perhaps driven by necessity to the commission of fresh crimes. It is intended to afford a temporary shelter in this building, if they choose to accept it, to such discharged convicts as may have conducted themselves well in prison, subject to such regulations as the directors may see fit to provide. They will here have a lodging, rations from the prison at a cheap rate, and have a chance to occupy themselves in their trade, until some opportunity offers of placing themselves where they can gain an honest livelihood in society. A refuge of this kind, to this destitute class, would be found, perhaps, humane and politic.. There is one subject not immediately within the scope of the duty of the Commissioners, but which has naturally excited their attention from its connexion with the particular objects of this inquiry; this is, the state of the county prisons within this Commonwealth. They are not in the possession of authentic facts, which will enable them to express a decided opinion on the management of these prisons; but from circumstances, which have come incidentally to their knowledge, they are induced to believe, that an examination of their actual condition and management is expedient; they therefore recommend, that a commissioner or commissioners should be named for this purpose, who should inspect the county jails, and report a state of facts concerning them, and whether any alterations or improvements are requisite. In conclusion, the Commissioners ask leave to observe, that they have attended anxiously to the important duties assigned them; they have omitted no opportunity of conversing with men of observation and experience in different States, and who held various opinions on the subject of the penitentiary system, and have perused all the writers on the subject, whose works they could obtain; and they are decidedly of opinion, that every motive of policy and humanity, should urge the legislature of Massachusetts to have the system fairly and fully tried in this State. There are three general modes of punishment, which have been attached to the penal code of different nations; corporal and sanguinary inflictions, transportation, and confinement at hard labour. The first, equally deplorable for its inefficacy and barbarity, has been almost universally abandoned in the United States, and is gradually giving place to a milder system in other countries.* The second, nearly useless, and enormously expensive, is about being renounced by the only nation that has tried it to any extent. The last, which has of late years been strenuously recommended by many eminent legislators and philanthropists, has never yet been fully carried into effect, except for a short period. Where the experiment has been fairly made for a short time, it has amply justified, in practice, all the principles which render it * The late Emperor of Germany, Joseph II. by an edict, in 1787, abolished the punishment of death. "His new code, formed in an enlightened age by princes and civilians, and men of learning, who sat down to the deliberation, assisted by the wisdom and experience of former ages, and by all the information possible with regard to the practice of civilized modern nations; with an impression, also, upon their minds, that sanguinary punishments, by death, torture, or dismemberment of parts, are not necessary, and ought to be abolished; becomes an interesting circumstance in the annals of the world." Author of Police of London. See Howard on Prisons. + The great distance of New South Wales has not proved a bar to the return of a considerable number of the more atrocious and adroit thieves, several of whom are known to be again upon the town. Police of London, page 248. The most prominent objection is not to the species of punishment, "but to the enormous expense attending it." Police of London. Sir John Sinclair, in his History of the Public Revenue, published in 1790, vol. ii. page 89, makes the following observation, as quoted by the above work. “About 100,000 pounds has already been laid out, in attempting to establish a very unpromising colony in New South Wales. At the most moderate calculation, if the same measures are pursued, the punishment of petty offenders will cost above 50,000 pounds per annum.” From accounts and papers laid before the House of Commons, relative to the convicts transported to New South Wales, in April, 1791, and March, 1792, it appeared, that in a period of four years there had beer expended the sum of 490,9431. 17s. 104d. sterling. Author of Police of London. so satisfactory in theory. The Commissioners trust, that the legislature of Massachusetts will not be prevented, by any inferior considerations, from persevering in the improvement of the public prisons, till the system shall have been fairly tried, till experience shall have proved its inefficiency or demonstrated its superiority. R. SULLIVAN, JAMES T. AUSTIN, No. VII. Ordonnance du Roi qui porte que les jeunes gens âgés de moins de vingt ans, condamnés pour crimes, seront extraits des Prisons de Paris ou des départemens environnans, et réunis dans une Prison d'essai, et annulle Ordonnance du 18 août dernier. Au château des Tuileries, le 9 Septembre, 1814, LOUIS, par la grâce de Dieu, Roi de France et de Navarre, à tous ceux qui ces présentes verront, salut. Voulant établir dans les prisons de notre royaume un régime qui, propre à corriger les habitudes vicieuses des criminels condamnés aux fers par sentence des tribunaux, les prépare, par l'ordre, le travail et les instructions religieuses et morales, à devenir des citoyens paisibles et utiles à la société quand ils devront recouvrer leur liberté; et voulant assurer le succès de cet établissement général que nous nous proposons, par un essai qui ne laisse à l'avenir aucune incertitude sur l'ensemble et les détails de l'administration de ces maisons, AVONS ORDONNE ce qui suit: Art. 1. "Tous les prisonniers condamnés pour crimes par sentence des tribunaux, et d'âge au-dessous de vingt ans, pris sans choix dans les prisons de la capitale ou dans celles des départemens environnans, seront réunis dans une prison que désignera notre ministre de l'intérieur. 2. Le directeur général de cette prison d'essai sera nommé par nous: il sera chargé de la surveillance et de la direction générale de la police, travaux, instruction et administration de la prison. Il présentera à la nomination de notre ministre de l'intérieur un adjoint, s'il croit devoir en choisir un, et six inspecteurs chargés avec lui, et sous sa direction, de la surveillance et administration de cette prison. 3. Ces différentes places, dont l'humanité et la libéralité des sentimens peuvent seules faire consentir à accepter les fonctions, seront gratuites. 4. Le directeur général nommera le gardien de la prison et les employés subalternes chargés de la garde des prisonniers: il pourra les révoquer à volonté. 5. Il soumettra à l'approbation de notre ministre de l'intérieur les réglemens à établir dans la prison. 6. Indépendamment du compte qui nous sera rendu tous les mois de l'état de cette prison, sous tous les rapports, par notre ministre de l'intérieur, une commission composée d'un conseiller d'état et de deux maîtres des requêtes, et une composée de trois membres de notre cour de cassation, visiteront, chacune deux fois l'année, cette prison dans tous ses détails, et nous feront connaître le résultat de leurs observations, qu'elles mettront par écrit sur le régistre de la prison. Le directeur général et les inspecteurs seront prévenus des visites de ces commissaires, pour pouvoir leur donner tous les renseignemens généraux et particuliers qu'ils pourront désirer. 7. Le directeur général rendra, à la fin de chaque année, à notre ministre de l'intérieur, un compte moral et détaillé de l'état de la prison, et un compte des recettes et dépenses; ce compte, vérifié et approuvé par notre ministre de l'intérieur, sera mis sous nos yeux et rendu public. 8. Nous nous réservons, de l'avis de notre chancelier, d'accorder des grâces avant l'expiration du temps de détention ordonné par les jugemens, à ceux des prisonniers dont l'exactitude de la conduite pourrait faire croire à leur amendement, et qui seraient jugés pouvoir être rendus à la société sans inconvénient pour elle et à son avantage. 9. M. le duc de la Rochefoucauld, pair de France, est nommé directeur général de la prison d'essai. 10. M. le baron de Lessert, l'un des administrateurs généraux de notre bonne ville de Paris, est nommé adjoint de M. le directeur général. 11. A raison de la présente ordonnance, celle du 18 août dernier, relative à l'établissement d'une maison de correction pour les jeunes condamnés du département de la Seine, se trouve annullée. 12. Notre ministre de l'intérieur est chargé de l'exécution de la présente ordonnance. Donné en notre château des Tuileries, le 9 Septembre, l'an de grâce 1814. (Signé) LOUIS. Par le Roi: Le Ministre Secrétaire d'état de l'intérieur, (Signé) L'ABBE DE MONTESQUIOU No. VIII. Report of the Committee of the General Penitentiary at Milbank for the Reception of Convicts; made in pursuance of the 56 Geo. I1I, cap. 63, sec. 39; specifying the State of the Buildings, the Behaviour and Conduct of the respective Officers, the Treatment and Condition of the Convicts, the Amount of their Earnings, and the Expenses of such Penitentiary. THERE are at present in the Penitentiary, 108 male, and 118 female convicts. The portion of the prison now completed, was originally |