ses diatribes sanguinaires, et qu'en conséquence je présentai à M. le garde-des-sceaux comme un sujet de quelque mérite, qui n'avoit besoin que d'être catéchisé pour devenir orthodoxe, me dit naïvement, en sortant de la chancellerie :

» M. Suleau, il n'y a pas de l'eau à boire avec tous ces

gens-là: au fait, si la cour ne vous a pas assuré mille louis de pension, vous faites un métier de dupe; alors » c'est à moi à qui vous voulez du bien, d'étre votre » patron. Venez aux Jacobins, et je vous réponds que

« Ce n'est pas que si quelque jour je devenois affamé d'argent et de célébrité, je pusse jamais tre tenté de me procurer ces choses là au même prix et par les mêmes moyens; mais je sens bien que votre manicte de dire est bien plus une affaire de spéculation qu'une conviction de principes, c'est pourquoi l'antipathie que l'on me connoit pour les opinions que vous affichez, n'empêche pas que je ne puisse faire profession d'etre avec une considération tout-à-fait DISTINGUEE et une sorte d'adMIRATION, votre, etc. »

Dans cette lettre, dont le but étoit de l'amener à un combat corps-à-corps avec moi sur les principes du droit public, j'offrois de prouver, jusqu'à la démonstration, 'illégalité des opérations de l'assemblée nationale; il se garda bien de ramasser le gant que je lui avois jetté. Quelques jours après, je cédai à la fantaisie d'aller le voir pour le persiffler sur sa poltronnerie. Ce fut alors qu'après s'être retranché dans la défense expresse qui lui avoit été faite de se mesurer avec moi, il me confessa ingénument que j'aurois trop d'avantage dans cette lutte, parce que j'étois dans les vrais principes; mais que ce n'étoit faute si ces principes-là avoient vieilli et n'étoient pas ceux de la révolution.

pas sa

Je ne connois pas de replique à de pareils argumens: je lui sus gré de sa franchise; aussi continuai-je de le voir, et je ne l'ai perdu de vue que peu de tems avant sa mort qui, dois-je l'avouer? me fit une sorte de peine.

» vous serez accueilli avec bien de la joie par notre direc

» toire. "

C'étoit après deux heures de conférence avec M. l'archevêque de Bordeaux, que mon Loustalot se felicitoit de s'être attaché à la fortune des démagogues. Mon observation ne tend pas à contester les bonnes intentions ni l'habileté du ministre : je fais au contraire profession d'admirer la droiture, les talens et la fermete de ce respectable prélat, qui auroit sauvé le vaisseau de l'état s'il en eût éte le seul pilote. Les royalistes ont calomnié ses principes et méconnu ses sentimens : j'en sais bien la raison, et j'excuse leur erreur. Moi-meme je lui ai plus d'une fois reproché d'avoit fait UNE FAUSSE ROUTE avant d'être appellé au gouvernail: mais depuis, il a manoeuvré avec tant d'art et de vigueur, qu'on ne sait ce qu'il en seroit arrivé, et qu'il est permis de croire qu'il auroit résisté à la tempête, s'il eût été secondé par ses collegues. Mais l'ineptie, la lâcheté et la trahison, qui avoient gagné la plupart des membres du conseil, rendoient toute espece de bien à peu-près impraticable; sans compter qu'il étoit bien difficile de triompher de certains obstacles, étant entravé à chaque pas par la foiblesse et l'irrésolution du maître.

M. l'archevêque de Bordeaux étoit LE DERNIER DES ROMAINS, (a dit M. de Rivaro', le Tacite de la révolution.) Ce qu'il y a de certain, c'est qu'il se dévouoit à ses fonctions d'administrateur avec tant de zele et d'intrépidité, que les ligueurs en ont pâli.

C'est en remplissant fidelement tous ses devoirs, qu'il imprimoit sur leur front le respect de la terreur. A lui seul, il les faisoit trembler jusques dans leur antre; et il auroit fini par les deconcerter et déjouer toutes leurs manœuvres, lorsque le roi trompé par des suggestions intéressees, des

D

insinuations perfides, et subjugué par les conseils de la peur, a consommé sa propre ruine, en consentant à se priver d'un serviteur éprouvé, dont tout le crime étoit de mériter son attachement et sa confiance.

C'est un axiome proverbial, que LA RECONNOISSANCE N'EST PAS LA VERTU DES SOUVERAINS; mais si M. l'archevêque de Bordeaux n'a pas emporté dans sa retraite l'estime, les regrets, (disons le mot) les excuses du roi et de la reine, par cela seul ils ont mérité leurs revers, et absous tous leurs ingrats: de même qu'ils seroient indignes des bienfaits de la fortune s'ils ne s'empressoient de s'entourer de ses vertus et de ses lumieres, aussi-tôt qu'ils pourront manifester impunément une volonté. .

Mais ne seroit-ce pas, en quelque sorte insulter au malheur, que de parler de grandeurs et de trône à des captifs enchaînés, qui ont à peine l'espérance de voir briser leurs fers, et, ce qu'il y a de plus affreux, sont réduits à en dissimuler le desir.

c'est encore une

Ah! qu'ils se gardent bien de s'agiter maintenant sous le poids de leurs chaînes; le glaive de Damoclès est suspendu sur leur tête. Quand on a pu secouer le joug, et qu'on n'en a pas eu le courage, vertu que de le porter avec grace et docilité ! Quand je pense que c'est à cette résignation qu'ils devront leur salut, je ne sais plus que les plaindre, et respecter leurs infortunes. Le joug de la nécessité accable sans avilir; mais, hélas! pourquoi n'a-t-on pas voulu

(2) Le courage, qui faisoit la vie de nos anciens preux, n'est pourtant pas éteint; mais il semble qu'il se soit réfugié chez les femmes. Cette remarque n'est peut-être pas

aussi frivole qu'on pourroit le penser. Pour moi, dont toutes les prophéties ne se sont accomplies que trop ponctuellement, je prédis encore que, s'il est écrit au livre des destinées, que la force seule puisse rétablir en France ce que la force a détruit, la contre-révolution se fera par les femmes. Ces vaillantes Amazones auront une PENTHESILÉE bien digne de les commander : c'est encore un avantage qu'elles ont sur leurs maris, qui se plaignent, avec raison, de n'avoir point de chef. Mon observation ne paroît que badine, il y a pourtant un fonds de vérité. Depuis un tems les élans de bravoure et de magnanimité semblent être devenus l'appanage des femmes.

Ensuite viennent les gens d'église. Aussi, quand une fois la loi aura consacré le mariage des prêtres et le divorce, il ne tiendra qu'à nous de ravoir aussi-tôt une génération de vrais paladins, et de faire revivre les beaux tems de notre chevalerie; ce sera d'accoupler toutes les femmes qui étoient ci-devant DE CONDITION, avec tous les ecclésiastiques qui ont l'honneur d'être aujourd'hui SANS CONDITION: et, comme l'assemblée nationale a déerété, et le roi ( très-maritalement) sanctionné, qu'il n'y a plus en France que des citoyennes, on se doute bien qui je destine au général Mauri.

NE PLEUREZ PAS, MADAME LA MARQUISE, IL Y

EN AURA POUR TOUT LE MONDE.

Er moi aussi, me voilà donc folliculaire!

c'est-à-dire, qu'en dépit de la fierté de mon caractere, je vais, tout comme un autre, faire métier et marchandise de mes idées. Cette fantaisie a quelque chose de désobligeant pour mon orgueil; car je me sens mal excusé, en disant, qu'il y entre un peu de condescendance pour le vœu d'un certain public. Quand pendant dix-huit mois on s'est fait un devoir de repousser ces sortes de sollicitations, on semble avoir perdu le droit de succomber.

Une considération qui console jusqu'à un certain point ma petite vanité, c'est qu'assurément on ne me soupçonnera pas d'être séduit par l'appât d'une spéculation lucrative; car j'ai bien