AVANT-PROPO S. Nos lois pénales sont à mille siècles a dit ee de l'époque où nous vivons, Mr. Bérenger (1). Nous ne partageons pas cette sévère opinion; mais nous ne croyons pas non plus, comme un commentateur (2), « que l'échelle des peines soit graduée ce avec une proportion admirable en raison ‹‹ de la nature et de la gravité des crimes. ›› N'exagérons ni le mal ni le bien : avouons que le Code pénal renferme un grand nom bre de dispositions auxquelles la justice applaudit, mais qu'il en est d'autres que la justice aussi voudroit en voir effacer. (1) Traité de la justice criminelle en France. (2) Mr. Bourguignon. la C'est sur ces dernières que nous publions quelques réflexions; nous avons hésité, conscience de notre foiblesse nous a longtems retenus; mais nous nous sommes déterminés enfin, convaincus que si une seule de nos pensées peut être utile à la patrie nous eussions été blâmables d'avoir gardé le silence. L'on réfléchit communément trop peu sur l'importance des lois pénales dans un état; l'on ne considère pas assez que si les mœurs d'un peuple doivent avoir une influence nécessaire sur ses lois pénales les lois pénales réagissent à leur tour sur les mœurs; les corps politiques étant en cela semblables au corps humain dans le◄ quel l'action réciproque des différentes forces se fait continuellement sentir. L'effet des lois pénales sur la libertè publique est non moins incontestable; qu'on |