DES GIRONDINS Robespierre, Danton. LIVRE LV. Leur entrevue. Saint-Just chez Robespierre. — Inaction de Danton. Séance secrète des trois comités. Discours de Saint-Just. Il demande l'arrestation de Danton et de ses complices. Danton, Camille Desmoulins, Philippeaux, Lacroix, Westermann sout arrêtés. Leur arrivée au Luxembourg. Séance de la Convention. Discours de Legendre. Réponse de Robespierre. Rapport de Saint· Vote una Just. Projet de décret contre Danton et ses complices. nime. Danton dans sa prison. Camille Desmoulins. Leur condamnation. I. Cependant Robespierre hésitait encore à frapper Danton. Son indécision et celle de Saint-Just et de Couthon, qu'il dominait, laissaient flotter la mort invisible sur la tête de cet ancien rival. Robespierre ne l'estimait pas, mais il ne le haïssait pas et il avait cessé de le craindre. Si cet homme eût été plus incorruptible, Robespierre l'aurait volontiers associé à l'empire. Cet Antoine aurait complété ce Lépide. TOME VIII. 4 Danton était précisément doué par la nature des facultés qui manquaient à Robespierre : la justesse du coup d'œil et l'élan de l'inspiration. L'un était la pensée, l'autre la main d'une révolution. Le courage civil était plus obstiné chez Robespierre; le courage physique, plus prompt et plus instinctif chez Danton. Ces deux hommes réunis eussent été le corps et l'àme de la république. Mais la pensée de Robespierre répugnait à l'alliage impur du matérialisme de Danton. « Mésallier sa pensée, ce n'est pas la » fortifier, » disait-il, « c'est la corrompre. La vertu » vaincue, mais pure, est plus forte que le vice » triomphant. »> Une vive anxiété l'agita pendant les jours et les nuits qui précédèrent sa résolution. On l'entendit souvent s'écrier: « Ah! si Danton était honnête >> homme! s'il était vraiment républicain!..... Que je » voudrais avoir la lanterne du philosophe grec, »> dit-il une fois, « pour lire dans le cœur de Danton » et pour savoir s'il est plus ami qu'ennemi de la >> république! >> Les Jacobins hésitaient moins dans leurs soupçons. Danton n'était, à leurs yeux, que la statue d'argile du peuple, qui fondrait aux premières averses. « Il » fallait, » disaient-ils, « enlever ce faux dieu à la >> multitude, pour lui faire adorer la pure vertu ré»volutionnaire. Ce Périclès d'Athènes corrompue ne >> convenait pas à Sparte. »> |