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et les Champs-Elysées. Pendant qu'on immo loit l'auguste victime, d'Orléans se tenoit dans un cabriolet sur le pont Louis XVI. II. contempla froidement touc les apprêts de l'exécution. Des témoins oculaires qui l'obs servoient attentivement, disent que lorsque la tête fut séparée du tronc, le sourire se plaça sur ses lèvres; on vit, dit-on, briller dans ses yeux sanglans une joic féroce. Il resta sur le pont jusqu'à ce que le corps eût été emporté. Alors il gagna son Palais-Royal où il monta dans une voiture élégante attelée à six chevaux bais et alla dîner au Rincy, l'une de ses maisons de plaisance. Il y avoit convié quelques-uns des principaux conjurés, et il se félicita sans doute avec eux de ce qu'après quatre années de forfaits, il étoit enfin parvenu à obtenir la mort du monarque qu'il croyoit remplacer.

Le ciel ne permit pas que d'Orléans montât sur ce trône d'où il avoit précipité Louis XVI. D'Orléans pour accaparer des voix en faveur de l'arrêt de mort, s'étoit servi de Saint-Fargeau, et celui-ci précéda Louis au tombeau. Dans les révolutions des empires, les mêmes causes produisent presque toujours les mêmes effets. Saint-Fargeau périt comme Bradshaw. La veille de la mort de Iouis, il dinoit chez un restaurateur du Palais-Royal, Un homme l'aborde, et lui dit: "Saint-Fargeau, vous aviez donné votre parole d'honneur que vous et vingt-cinq de vos amis ne voteriez pas la mort du roi. Vous avez vendu Tome II. Q

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votre suffrage et celui de vos amis, Reçois, misérable, le prix de ton parjure." En disant cela, cet homme plonge son sabre dans le cœur de Saint-Fargeau, et s'évade. SaintFargeau tombe, et expire sur-le-champ. On a supposé qu'il avoit dit de fort belles paroles en rendant le dernier soupir. La vérité est qu'il ne proféra que ces deux seuls mots : j'ai froid.

Quant à d'Orléans, il avoit vu enfin le 21 janvier tomber cette tête contre laquelle il conspiroit depuis si long-tems, et dès le 22 son supplice, un supplice effroyable com mença pour lui. Le repos l'abandonna pour toujours. Il se crut environné d'assassins. Il se revêtit d'une cuirasse. Il se retiroit pendant la nuit dans les appartemens les plus secrets de son palais, et à l'exemple de Cromwell, il ne coucha plus deux fois dans le même lit. Il remplit son jardin, ses cours, l'intérieur de sa demeure de brigands qu'il payoit chèrement, et dont les poches étoient pleines de pistolets et de poignards. Une horde de ees scélérats le suivoit par-tout. Dans son palais il devint invisible. A moins d'être un des conjurés bien connu de lui, on ne parvenoit plus jusqu'à sa personne. On étoit arrêté à l'entrée d'une pièce par des hommes d'un regard affreux, d'une physionomie hideuse. Ils étoient armés de sabres nuds, et avoient autour des reins une ceinture garnie de pistolets. Ils vous arrêtoient, et vous contraignoient d'écrire votre nom, votre demeure, et l'objet de votre

demande; l'un d'eux portoit votre écrit à Philippe, et vous rapportoit sa réponse de vive-voix. Le voilà cet enfer anticipé dans lequel je lui avois prédit qu'il tomberoit, si la hache frappoit la tête de Louis.

A peine le sang du monarque eut coulé, que d'Orléans ne fut plus que le mannequin, je ne dis pas assez, que le jouet des Maratistes, c'est-à-dire des hommes les plus vils et les plus atroces qu'eût jamais engendrés notre France. Il mendia humblement leur protection, et les misérables la lui faisoient acheter par tous les sacrifices qu'il étoit encore en son pouvoir de faire. Ses meubles, ses bijoux, ses livres, sa vaisselle, cette magnifique galerie de tableaux qu'avoit recueillie le régent, cette riche collection de pierres gravées qu'il tenoit de la munificence de ses ayeux; tout servit à payer les, Maratistes. Ne pouvant assouvir leur avidité, il ouvre de toutes parts des emprunts, il les multiplic sous toutes les formes, il donne des hypothèques illusoires, et finit par publier son bilan.

Ce n'étoit plus pour obtenir une couronne que d'Orléans faisoit tous ces sacrifices, c'étoit uniquement pour conserver sa vie. Après avoir si long-tems menacé celle de Louis, il se trouvoit réduit à défendre la sienne. Il ne se dissimuloit pas que la haine qu'avoit allumée contre lui la mort du monarque, étoit prête à le dévorer, et il ne voyoit que les Maratistes qui pussent le défendre contre la

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nation entière. Ceux de ses anciens partisans. qui ne tenoient point à la faction de ces misérables, gardoient le silence, se cachoient, et n'osoient plus avouer leur liaison avec le prince. Il faisoit horreur à l'Europe entière, et personne n'osoit braver ce cri universel. Les Maratistes eux-mêmes juroient dans le sein de la convention, qu'ils le méprisoient. Pétion et Condorcet semblèrent l'abandonner de bonne foi, et se ranger du côté de scs ennemis les plus ardens. Dumouriez étourdi de l'inconcevable changement qui s'étoit fait, et bien convaincu qu'il n'y avoit plus rien à machiner dans Paris pour les intérêts du -prince, joignit brusquement l'armée, espérant encore la débaucher en faveur de ce monstre.

La France se trouvoit dans un état complet d'anarchie, et la convention nationale n'étoit plus qu'une arêne de gladiateurs. Les Brissotins et les Maratistes ne savoient plus où ils arriveroient. De part & d'autre on ne songcoit qu'à se défendre. Les deux partis protestoient plus que jamais qu'ils vouloient une république; mais les Brissotins accusoient la faction-Marat d'être toujours Orléaniste, et la faction-Marat ne sachant quel reproche faire aux Brissotins, inventa des mots; elle les accusa de vouloir une république fédérative; de-là les Brissot, les Guadet, les Buzot, les Louvet, les Gensonné furent appellés. des féderalistes.

Les Brissotins n'avoient actuellement d'au tre vue que de se défaire de tous les Maratistes, que de les faire tous tomber sous le fer de la guillotine, sauf à délibérer ensuite sur les destinées qu'on donneroit à la France. La longue suite d'assassinats dont ils s'étoient souillés, et qu'ils avoient commandés nonseulement en France, mais encore dans nos îles, prouvoient aux Maratistes qu'ils étoient perdus, s'ils ne l'emportoient pas. Ceux-ci en conséquence pour que la victoire leur res→ tât, employoient contre leurs adversaires, les mêmes moyens dont ces derniers s'étoient servis lorsqu'ils avoient été les maîtres. Libelles, dénonciations calomnieuses, visites do miciliaires, pillages, insurrections, meurtres; ils mirent en usage contre les Brissotins, toutes les inventions des Brissotins, et d'Orléans payoit tous ces excès.

Le prince se ruina complettement; il résulta de ses profusions sans bornes, une masse de dettes effroyable. La duchesse son épouse gémissoit en silence depuis le commencement de la révolution, sur les forfaits de son époux. Naturellement timide, et connoissant mieux qu'un autre toute la férocité de ce tigre, elle n'osoit lui présenter aucune récla÷ mation; elle trembloit à son aspect. Depuis long-tems elle fuyoit sa présence; elle s'étoit retirée à Vernon auprès de son père. Le Duc de Penthiévre l'un des hommes le plus vertueux de son siècle, et doué d'une sensibilité exquise, étoit tombé dans un état mor

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