quatre-vingt-dix marcs de fin par quintal, ce que celles du Potose n'avaient jamais excédé.

-On supprima pour lors les charges d'aumôniers du Roi, de chapelains et de clercs de sa chapelle, pour être les premières remboursées à raison de quarante mille livres chacune et les autres à raison de dix mille livres, et pour être dorénavant les unes et les autres remplies à la nomination du grand aumônier de France.

Le marquis de Pompadour, qui avait été exilé à Dangeau' pour avoir eu part à la conspiration du prince de Cellamare, ambassadeur d'Espagne, eut permission de venir à Paris pour mettre ordre à ses affaires.

Madame la princesse de Modène, après s'être reposée quelques jours à Lyon, s'embarqua sur le Rhône dans une barque superbement ornée, et ses équipages la suivirent par terre.

- Le Roi céda le domaine de Belle-Isle à la Compagnie des Indes, moyennant une somme de cinquante mille livres par an.

On enregistra en la chambre royale établie à Nantes, des lettres patentes qui portaient translation de cette chambre à l'Arsenal de Paris, avec pouvoir de connaître de l'exemption de tous arrêts et jugements par elle rendus dans tous les points et articles non compris dans les lettres d'amnistie, et qui lui attribuaient en cela toute juridiction et connaissance à l'exclusion de toutes cours et de tous juges; on y enregistra aussi d'autres lettres patentes qui portaient amnistie en faveur de quelques gentilshommes de Bretagne, de leurs complices et adhérents.

On publia ici un arrêt du conseil d'État, rendu le 28 avril, qui ordonnait que dans les payements qui se feraient pour la taille, pour la capitation et autres impositions non sujettes aux quatre sols pour livre, on recevrait

'Eure-et-Loir, arrondissement de Châteaudun, canton de Brou.

dans les recettes les billets de banque à raison de dix pour cent de profit, même dans les pays d'états et en Provence.

-Les nommés Bazin et Simonnet, ci-devant exempts de M. d'Argenson, lieutenant général de police, maintenant garde des sceaux, qui avaient été mis en prison par ordre de la chambre de justice, pour leurs concussions, et ensuite élargis par le crédit de ce garde des sceaux, furent de nouveau conduits à la Conciergerie le 27 d'avril, pour instruire leur procès.

On vit alors avec étonnement une estampe, avec la relation qui suit, venue de Hollande. Le sieur Picard1, fameux graveur établi depuis plusieurs années en Hollande, a mis au jour une estampe de son invention, dont le dessin est des plus ingénieux, laquelle a pour titre : Monument consacré à la postérité, en mémoire de la folie incroyable de la vingtième année du dix-huitième siècle.

La fortune des actions de la Compagnie des Indes établie à Paris, y paraît sur un char conduit par la Folie et tiré par les principales Compagnies qui ont donné commencement à ce négoce pernicieux, comme celle du Mississipi ayant une jambe de bois, celle du Sud ayant une jambe bandée et un emplâtre appliqué sur l'autre jambe. Les agents de ce commerce font tourner les roues du char, ayant des queues de renard pour marquer leur finesse et leur ruse; sur les rais de la roue, on voit ces Compagnies tantôt s'élever et tantôt s'abaisser; le véritable Commerce y paraît renversé avec ses livres et ses marchandises, et presque écrasé sous les roues de ce char. Une foule de personnes de toute condition et de tout sexe courent après la Fortune pour tâcher d'avoir des actions.

Dans les nues qui sont au-dessus, on voit un démon

nom :

1 Il y avait à cette époque deux de ce graveurs 1° Étienne Picart, dit le Romain, né à Paris en 1631, mort à Amsterdam en 1721; 2o son fils, Bernard Picart, né à Paris

en 1663, et mort également à Amsterdam, en 1733.

T. II.

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qui fait des bouteilles d'eau de savon qui se mêlent avec les billets que la Fortune distribue, avec des bonnets de fous qui tombent en partage à ceux qui attrapent une partie de ces billets, et à des petits serpents qui marquent l'insommie, l'envie, le désespoir, etc.

On y voit voler la Renommée au-devant, qui répand partout cette contagion qui s'empare des esprits de ceux qui entendent parler de cette nouveauté.

Le char conduit ceux qui le suivent avec empressement à l'une ou à l'autre de trois portes qui sont figurées, savoir : de l'hôpital des Petites-Maisons où l'on renferme les insensés, de l'Hôtel-Dieu où l'on reçoit les malades, et de l'Hôpital général où l'on force les pauvres mendiants d'y

entrer.

Pour devise, la Folie a pris deux têtes ou deux visages, dont l'une paraît jeune et riante, qui marque le bel extérieur en la belle apparence des actions, et l'autre paraît être le visage d'une vieille personne et toute ridée, ce qui marque le chagrin qui ne manque pas de suivre une belle apparence ou imaginaire. Et dans un coin de l'estampe au-dessous de la roue du char, on voit plusieurs rats et souris qui rongent les actions et les billets de banque de telle sorte, qu'ils les réduisent enfin au néant.

On publia un arrêt du conseil d'État, rendu le 3 de ce mois, portant diverses dispositions relatives aux chemins et aux bois royaux.

On en publia un autre par lequel le Roi étant informé que la Compagnie des Indes était en état de faire travailler à la culture et au défrichement des terres de la Louisiane ou du Mississipi, par le grand nombre de nègres qu'elle y fournissait alors, et que d'ailleurs il se présentait un grand nombre de familles françaises et étrangères, d'Allemagne, de Suisse et d'Italie, pour y aller s'établir dans les concessions que la Compagnie avait accordées à différents particuliers et à ces familles, et que les concessionnaires

refusaient de se charger des vagabonds et des criminels pour leur fainéantise et pour la corruption de leurs mœurs et de leurs mauvaises habitudes, Sa Majesté ordonnait que dorénavant les vagabonds, gens sans aveu, fraudeurs et criminels, seraient envoyés dans les autres colonies françaises de l'Amérique.

On publia un édit du Roi du mois de mars, envoye au Parlement au mois d'avril pour y être enregistré, par lequel Sa Majesté ordonnait que les deniers qui seraient donnés dans la suite à constitution de rente par ses sujets, de quelque qualité et condition qu'ils fussent, ne pourraient produire par chacun an un intérêt plus fort que celui du denier cinquante ou de deux pour cent dans toute l'étendue du royaume, avec défense aux notaires, tabellions et autres, de recevoir ou passer aucun contrat de constitution de rentes sur un plus fort denier, à peine de privation de leurs offices, et d'être lesdits contrats déclarés usuraires et d'être procédé extraordinairement contre ceux au profit desquels lesdites constitutions auraient été passées et de perte du principal applicable à l'Hôpital général des lieux; avec défense à tous juges de prononcer aucun jugement ou sentence de condamnation de plus fort intérêt sous les mêmes peines; le tout sans préjudice des constitutions qui se trouveraient avoir été faites jusqu'au jour de la publication de cet édit, lesquelles seraient exécutées comme elles auraient pu l'être auparavant, afin que chacun put s'attacher au commerce, aux manufactures et à l'agriculture. Le 16 de ce mois, il arriva un courrier de Rome avec les bulles et le pallium gratis à M. l'abbé Dubois, ministre et secrétaire d'État, pour l'archevêché de Cambrai.

pút

- Le 20, il se tint au Palais-Royal, pendant quatre heures, une conférence avec les ministres de l'Empereur et d'Angleterre', au sujet du refus que le roi d'Espagne

1 Le chevalier Sutton, ministre d'Angleterre en France.

continuait de faire d'évacuer la Sicile, à moins que les Anglais n'eussent auparavant évacué Gibraltar et PortMahon. Après laquelle conférence on dépêcha un courrier à Madrid pour en donner part à Sa Majesté Catholique et savoir là-dessus sa dernière résolution; et cependant les officiers eurent ordre de rendre leurs compagnies complètes pour le commencement du mois de juin suivant..

Le 18, M. le président Le Féron', M. le procureur général et trois conseillers du Parlement, suivant la coutume qui se pratique la veille des fêtes solennelles, se transportèrent à la prison du Châtelet de Paris, dont le concierge leur présenta la liste des prisonniers, dont vingtdeux qui y étaient détenus pour dettes furent mis en liberté avec douze autres particuliers qui y avaient été mis pour être envoyés au Mississipi après avoir été tous interrogés. Ensuite ces magistrats ordonnèrent au concierge de leur porter toutes les semaines une liste de tous ceux qui y seraient enfermés et destinés pour les colonies.

Le parlement de Bordeaux et celui d'Aix en Provence firent peu de difficulté d'enregistrer l'édit de réduction des rentes au denier cinquante.

Le même jour 18 mai, on publia un arrêt du conseil d'État qui établissait sur la Compagnie des Indes quatre millions de rentes viagères au denier vingt-cinq ou à quatre pour cent au principal de cent millions.

— On assurait alors que l'accommodement de M. le cardinal de Noailles au sujet de la constitution Unigenitus paraissait fort éloigné, parce qu'on ne voulait pas lui tenir parole en ce qu'on était convenu avec Son Éminence, qu'il serait libre aux appelants de persister dans leurs sentiments selon leur conscience; les acceptants voulant alors que les appelants révoquassent leur acte d'appel et qu'ils

1 M. Le Féron n'était que conseiller, et non pas président au Parlement.