compris, il alloit se résumer d'une façon à ne laiffer aucune ambiguité. Il dit donc qu'afin de rendre plus efficace & plus durable la paix, pour laquelle il votoit, il falloit commencer par la révocation de tout ce qui avoit été fait jusqu'à présent; qu'on ne devoit point hésiter à faire les premiers pas vers une réconciliation urile & nécessaire;.... que ce n'est point l'Amérique qui nous fait la guerre; qu'elle n'est que sur la défensive;... qu'au lieu de lui parler de pardon, de foumission absolue & illimitée, il falloit lui offrir une pleine & entiere justice, &c. Le lord Weymouth remercia l'orateur de sa complaisance; mais il resta dans son opinion fur la négative de la motion, en difant que rien ne pressoit, & qu'à la fin d'une campagne dont on avoit tout lieu d'attendre les plus heureux effets, il feroit tems de fonger à des négociations que le succès de nos armes rendroit alors plus décentes & plus utites. Ces affertions furent vivement contredites par le lord Shelburn, & quelques autres membres de la chambre; mais le lord Mansfield ayant entrepris une analyse raisonnée de la motion du lord Chatam, foutint qu'elle étoit au moins peu fatisfaisante, & il réunit les raifons les plus fortes qui devoient la faire rejetter. En effet, quoique les lords Onflow, Shelburn & Abingdon employassent toute leur éloquence à détruire les raisonnemens combinés des lords Gower, Weymouth & Mansfield contre la motion, elle fut rejettée à la pluralité de 99 voix contre 28; mais quelques gens redoutent ici que l'imprefsion d'un vieillard célebre, jadis l'idole de la nation, qui, malgré ses infirmités, est venu se traîner sur deux bâtons à la chambre des pairs, pour y annoncer ses craintes & ses allarmes, ne les ait fait passer dans les esprits du nombreux auditoire que fa démarche & fa réputation ancien ne avoient attiré. Le même jour 30, les communes paf ferent le bill des annuités, & ceux de la taxe fur les domestiques & les ventes. La chambre en comité reprit la discussion des affaires concernant le commerce de l'Afrique, & prit à ce sujet les résolutions suivantes : « Que le rapport fait (qu'il a été établi par des gouverneurs & chefs des forts dans l'Afrique un commerce particulier, tendant directement à un monopole, & qu'ils ont fait ce commerce si préjudiciable aux intérêts publics, de concert avec des perfonnes de ce royaume, dont un & plusieurs étoient en même tems membres du comité fufdit) ne regarde aucun des membres du comité actuel des négocians qui trafiquent en Afrique; & comme il appert qu'il s'eft glissé divers abus dans la maniere de poursuivre le commerce à la Côte-d'or & à Whydab, la chambre est d'avis que cet objet mérite l'attention & la considération du parlement». Ces résolutions furent approuvées dès que le rapport eut été fait. Le 2 de ce mois, une commission se rendit la chambre haute, & donna le consentement royal au bill pour emprunter une fomme d'ar gent par billets d'échiquier, à 19 autres bills publics, & à 7 particuliers, &c. Les communes pafferent le bill pour emprunter un million en billets d'échiquier, & le bill pour approprier au subside plusieurs sommes à tirer du fond d'a mortiffement. Le 5, les communes résolurent de supplier le roi par une adresse, d'avancer 13 mille liv. sterl. pour l'entretien des forts & établissemens de la nation en Afrique. Le 6, le roi se rendit au parlement, & donna fon confentement royal aux bills pour lever i 5 millions & demi par annuités, pour taxer les domestiques, pour taxer les ventes, & à divers autres bills publics & particuliers, après quoi S. M. prononça le discours suivant : Mylords & Meffieurs, La conclufion des affaires publiques, & la considération de l'inconvénient d'un trop long service, dont je crains que vous n'ayez beaucoup fouffert, exigent de mai que je mette une fin à la session présente du parlement; mais je ne puis en faire donner l'ordre, & vous laisser partir pour les différens comrés dont vous êtes les représentans, fans vous exprimer toute la fatisfaction que je ressens de votre conduite, & fans vous remercier des preuves incontestables que vous m'avez données de la continuation de votre attachement à ma personne & au gouverne ment, de votre juste discernement dans tout ce qui regarde les vrais intérêts de votre pays, & de la perfévérance conftante à maintenir les droits de la législation britannique. Messieurs de la chambre des communes, Je ne puis affez vous remercier de l'affe&ion publique avec laquelle vous m'avez accordé les subsides extraordinaires que je me fuis trouvé dans la nécessité de demander à mes fideles communes pour le service de l'année courante; je dois en même tems vous marquer ma reconnoiffance, & du zele avec lequel vous m'avez mis dans la possibilité d'acquitter les dettes que j'avois contractées dans mon gouvernement civil, & de l'aug. mentation confidérable que vous avez faite des revenus de la liste civile pour le reste de ma vie. Mylords & Messieurs, J'espere de la divine providence, & des opérations vigoureuses & bien concertées des forces considérables que vous avez mises dans mes mains, que cette campagne aura, soit par terre, foit par mer, un succès assez grand pour opérer la fuppreffion de la révolte en Amérique, & pour rétablir l'obéissance constitutionnelle que tous les sujets d'un état libre doivent à l'autorité de la loi. Le lord chancelier a dit alors, par exprès commandement de S. M.: C Mylords & Messieurs, « C'est la volonté royale & le desir de S. M. que ce parlement soit prorogé au lundi 21 de Juillet prochain, pour reprendre ses féances audit jour ». Le total des moyens accordés pour lever les subsides néceffaires au service de cette année, y compris la fomme de 13 mille liv. fterl., que le roi est prié d'avancer pour l'entretien des forts & établissemens de la nation sur la côte d'Afrique, monte à 13026672 liv. fterl.; les moyens montent à 13754144. Ainsi les moyens excedent de 727482 liv. sterl. Les dépenses de cette année excedent celles de l'année derniere de 3356413 liv. fterl. Il paroît par les détails remis au parlement par le ford Shelburne dans l'importante délibération du 30 Mai, lorsqu'il fut question dans la chambre haute de la proposition du comte de Chatam pour une réconciliation avec les colonies , que le montant des droits de la douane pendant les 4 dernieres années, a porté en tout, chaque année, sçavoir, en 1773, 5000000, 5100000; en 1775, 5000000; en 1776, 59000০১; mais, toutes déductions faites, ces droits ont rapporté netto dans l'échiquier, scavoir, en 1773, 2200000 liv. sterl. ; en 1774, 2100000; en 1775, 2000000, & en 1776, 2600000. D'où il paroît qu'il y a eu une diminution annuelle dans ces droits, de 1100000 liv, sterl., causée principalement, & peut-être uniquement par notre malheureuse guerre avec les colonies, & cela dans un tems où les dépenses publiques font beaucoup augmentées par cette même guerre. Les autres branches des revenus publics sont aussi plus ou moins affectées par la même cause. La taxe levée pour l'entretien des pauvres a fait, l'année derniere, un objet d'un million & demi sterling. Tandis que les re L venus de l'Angleterre diminuent, & que les dé- On n'a eu depuis longtems de l'Amérique que Extrait d'une lettre du général Howe, adressée Quoiqu'il ne se soit rien passé d'important depuis le départ du paquebot le Despenser, c'eftà-dire, depuis le 11 du courant, cependant defirant que votre seigneurie reçoive de bonne-heure le duplicata de mes dernieres dépêches dans le cas où il arriveroit quelque accident aux pieces originales, je l'envoie par le paquebot le Mercure, lequel a ordre de relácher à Rhode-Island pour y prendre le lord Percy, circonstance qui ne peut apporter que très-peu de délai au passage de ce navire. Le lord Cornwallis, toujoursattentif à tirer avantage de la fituation de l'ennemi, a furpris & défait, le 13 du courant, au point du jour, un corps de rebelles posté à Bound-Brook, en a tué 30, & fait 80 ou 90 prifonniers, y compris les officiers; il a pris auffi trois pieces de fonte; peu s'en eft fallu que l'officier qui les commandoit n'ait été du nombre des prisonniers: nous n'avons perdu dans cette efcarmouche que trois foldats de ceux qu'on appelle Yagers, & quatre autres de l'infanterie légere ont été légerement blessés. |