EXTRAIT D'UNE LETTRE

DE M. CRELL,

A M. DE LA MÉTHERIE,

Sur différens objets de Chimie,

Helmftedt, 8 Septembre 1787.

ONSIEUR,

Je plains la perte d'un favant auffi refpectable que M. de Morveau pour notre phlogiflon; cependant je ne trouve pas des raifons nouvelles affez fortes pour quitter notre parti. Au contraire, ce que vous oppofez aux partifans de la doctrine oppofée me femble le mieux fondé, c'eft-à-dire, que la même chofe dont on convient pour la combuftion des huiles, de la cire, &c. ait auffi lieu dans la combuftiou du foufre & du phofphore: ils devroient donc alléguer des raifons palpables pourquoi ils font fondés de nier la même chofe d'un côté, quand ils la foutiennent d'un autre.... Les amis du fyftême ftahlien fur le phlogifton vous doivent beaucoup d'obligation de tenir toujours fi ferme contre le nouveau fyftême anti-phlogifton. Vous avez bien raifon de confeiller aux amis du dernier d'affermir fur toutes chofes la bafe chancellante de leur fyftême, avant que d'en expofer les détails les plus minutieux....

M. Nanwerk a produit des criftaux artificiels métalliques, en fondant des mines riches d'argent : mine d'argent rouge, mine d'argent blanche, & mine d'argent grife, avec du fer, du plomb & quelques flux, & les laiflant refroidir lentement; les uns étoient, comme les criftaux pyramidoéquilatéraux de la mine d'argent gris du Hartz, l'autre un rhomboïde avec les angles tronqués, comme quelques mines de fer cristallifée... M. Schiller préfere le procédé de Schéele pour tirer le phofpore des os: il les diffout dans l'acide nitreux, précipite la terre calcaire par l'acide vitriolique, & diftille l'acide nitreux.... Si l'acide phosphorique eft bien dépuré des hérérogènes, & qu'on le mêle avec de la poudre de charbon & qu'on diftille, on obtient du phofphore; mais M. Schiller prétend que celui-ci peut luire fans chaleur; qu'on peut le broyer avec les mains, qu'on peut en enduire les habits, même le vifage, fans fe bleffer; qu'il fe confume fur le bois, fans donner pas même un veftige de combustion; mais que fi on le chauffe, alors il s'enflamme avec bruit. ...

corps

M. Bandius a fait des expériences fur l'effet de l'électricité sur le mercure; 1o. elle le change en une espèce de poudre, enfuite elle le volatilise. Si on fe fert d'un autre appareil, le mercure fe fige fur le verre, de façon qu'il n'en tombe pas quand on renverfe le verre, & que la furface inférieure des globules de mercure eft comme applattie. . . . Si on faupoudre le cuivre d'une chaux mercurielle, l'électricité réduit le mercure non feulement, mais elle amalgame auffi le mercure avec le cuivre...M. Wiegleb a analysé la pierre de corne fchifteuse du Duché de Schwarbourg. Il a trouvé, dans une once, de terre filiceufe 6 drachmes, terre calcaire 48 grains, magnésie 22 grains, fer 17, partie phlogistique 25. L'union très-opiniâtre, & la féparation très-difficile du fer de la terre filiciée, & la portion affez confidérable de matière phlogistique; enfin, l'abfence entière de la terre d'alun, caractérisent très-bien cette espèce fingulière des pierres filicées compofées..

Je publiai l'année dernière dans les Nouvelles de la République des Lettres la defcription d'une fubftance que j'avois trouvée dans les glaciers de Chammouny; je la regardai alors comme formant une espèce nouvelle en lithologie, & j'en fuis actuellement d'autant mieux perfuadé, qu'en ayant montré un échantillon aux Minéralogiftes célèbies que j'ai eu occafion de voir dans un voyage que j'ai fait cette année en Angleterre & à Paris, il m'a paru qu'elle leur étoit entièrement inconnue. Mon frère réconnut au printems dernier cette même fubftance dans une variété des granits roulés qui abondent dans nos environs, & j'ai vu depuis, que cette même variété de granit renferme prefque toujours des cristaux

ifolés

ifolés de cette efpèce, on peut s'étonner qu'ils aient jufqu'à prétent échappé à l'attention des Naturalistes..

Je rencontrai fur une des moraines du glacier qu'on appelle à Chammouni glacier des bois, un bloc confidérable détaché & compofé de quartz prefque tranfparent & de feld-fpath confufément mélangé ; ce bloc étoit recouvert dans un endroit d'une croûte légère de cette terre verte qui accompagne fouvent les criftaux de roche & qu'on regarde comme une ftéatite pulvérulente; fur cette terre étoient couchés irrégulièrement de petits criftaux, demi-tranfparens, couleur d'hyacinthe pâle & approchant de celle des fchorls violets du Dauphiné; le plus grand d'entr'eux n'a pas 3 lignes de long, & leurs faces polies & luifantes, paroiffent avec une loupe 6 lignes de foyer, légèrement ftriées en travers & pointillées. Ils font affez fragiles & tendres; le même fchorl dont j'ai parlé, les raye facilement & le briquet les brife.

Leur criftallifation eft très-régulière & femblable dans tous; après l'avoir bien étudiée, elle m'a paru offrir les apparences fuivantes.

C'est d'abord un parallélipipède rhomboïdal à faces à-peu-près égales & dont l'angle aiga eft d'environ 72 degrés; on en voit la fection dans le rhombe bhgn, fig. 1, Planche II. Les dimenfions linéaires des figures font à-peu-près octuples de leurs correspondantes dans les criftaux.

De l'arète ab, fig. 2, du prifme qui répond à l'angle aigu du rhombe, part l'arète ac d'une pyramide tétraëdre à faces oppofées très-inégales, l'angle cab des deux arètes eft d'environ 145 degrés. La fig. 2 représente une des moitiés du prifme projetté fur le plan bacefg qui pafferoit par fon axe c, par la grande diagonale ab du rhombe; le côté oppofé lui eft parfaitement femblable; les mêmes lettres répondent aux mêmes points dans les trois figures.

On trouve de l'autre côté de l'arète ca, une face femblable à celle cida, & ce font-là les deux grandes faces de la pyramide dont j'ai parlé & dont le fommet eft en c: leurs fections ad, avec les faces contigues du prifme font avec l'arète ab un angle d'environ 128 degrés ; les ftries qu'on voit fur la face de la pyramide se dirigent perpendiculairement à cette fection.

On prendroit au premier coup-d'œil les deux grandes faces de la pyramide pour des triangles; elles forment cependant des trapèzes dont le côté ci eft très-petit; le trapèze cemi, avec fon femblable de l'autre côté, & dont la commune fection avec celui-ci eft ce, forment les deux petites faces de la pyramide dont c eft le fommet.

Deux autres facettes emf & fa femblable, qui font triangulaires & dont la commune fection eft ef, forment avec les deux précédentes une feconde petite pyramide quadrilatère dont le fommet eft en e.

Ces cristaux, vus comme ils font repréfentés, fig. 3, c'est-à-dire ; projectés fur un plan perpendiculaire à celui de la fig. 2, & paffant par l'axe du prifme & la petite diagonale du thombe, représentent assez bien